Santa Lúcia escreve em inglês e fala um crioulo francês

Santa Lúcia é uma ilha vulcânica cujo código fala inglês e cujo mercado fala um crioulo francês. Castries, a capital, fica num porto do noroeste. A silhueta pela qual se reconhece a ilha fica mais a sul: os Pitons sobre a costa em Soufrière.

A ilha passou entre a França e o Reino Unido antes de o domínio britânico durar até à independência em 1979. O inglês tornou-se a língua do Estado. O crioulo, o Kwéyòl, continuou a ser a língua da rua, com um léxico francês e uma gramática própria. Os Pitons, chaminés vulcânicas, são Património Mundial como Pitons Management Area. Explicam o relevo. Não explicam por que o parlamento se senta em inglês e a vida quotidiana soa de outro modo.

Inglês no gabinete, crioulo na rua

Santa Lúcia cobre 616 quilómetros quadrados e tem uma população de 180.149. A capital é Castries. O inglês é a língua oficial. O dólar das Caraíbas Orientais é a moeda, a mesma que se usa em ilhas vizinhas das Caraíbas orientais, emitida através do Banco Central das Caraíbas Orientais. O crioulo não é uma língua oficial. É a língua em que uma grande parte da ilha passa o dia. Se lês só a constituição, lês a decisão colonial pelo inglês. Se ouves o mercado de Castries, ouves a camada francesa mais antiga, transformada e não abolida.

Esta cisão não é folclore para quem visita. É a memória política de uma ilha que mudou de mãos mais de uma vez enquanto as pessoas não mudavam de fala cada vez que a bandeira mudava. O Reino Unido deixou a lei, as escolas e o parlamento. A França continuou a falar dentro do crioulo sem continuar a hastear a bandeira. A independência não inverteu o arranjo. Pôs um Estado próprio sobre um código inglês e uma palavra quotidiana francesa.

A lei diz inglês. O mercado diz que a França, nesta ilha, não é só uma memória.

TerraTally · Redação de países

Castries governa, os Pitons desenham o contorno

Castries fica numa baía profunda do noroeste, o porto da capital e a sede do governo. A cidade foi reconstruída depois de incêndios mais de uma vez. O porto ficou. A sudoeste, junto da localidade de Soufrière, os Pitons erguem-se a partir da costa, Gros Piton e Petit Piton, chaminés vulcânicas sobre o mar das Caraíbas. As fontes de enxofre perto recordam que a ilha não é só verde mas geologicamente jovem. Soufrière aqui é uma localidade. Não é o vulcão de São Vicente que tem o mesmo nome.

O mapa político e a silhueta separam-se, portanto. Se reconheces a ilha pelos Pitons, olhas para sudoeste. Se procuras o Estado, vais de carro a Castries. Entre os dois há uma ilha montanhosa cujas estradas seguem a costa ou têm de cruzar portelas. Não há uma segunda cidade que dispute Castries como capital, nem um planalto alto onde uma capital do interior faria mais sentido. O porto do norte é o Estado. As chaminés do sul são a imagem.

Entre a Martinica e São Vicente

Santa Lúcia não tem fronteira terrestre. A Martinica, francesa, fica a norte, São Vicente a sul. A ilha pertence às ilhas de Barlavento das Pequenas Antilhas, vulcânica como as vizinhas, politicamente própria desde 1979. A proximidade à Martinica explica parte do crioulo, não a lei. A proximidade a São Vicente explica uma moeda partilhada e uma tradição estatal britânica partilhada, não os Pitons e não a capital. Os limites de mar são aqui os únicos limites, e são largos o bastante para que cada ilha governe o seu próprio porto.

O Estado é, portanto, pequeno e mesmo assim não permutável com a ilha ao lado. A mesma moeda, uma silhueta distinta. A mesma língua oficial que em São Vicente, um crioulo que soa com mais força a França. Castries continua a ser o lugar onde essa mistura se faz lei. Os Pitons continuam a ser o lugar onde a ilha deixa de ser qualquer ilha caribenha e toma um perfil vulcânico particular.

Santa Lúcia lê-se quando Castries e os Pitons não se desenham como a mesma coisa. A capital fala inglês na lei. A ilha fala crioulo na vida quotidiana. Entre os dois há um Estado próprio sobre solo vulcânico.