Taiwán se gobierna a sí mismo, y el estrecho que tiene delante es una frontera política

Taipéi administra Taiwán: la isla principal, las islas Penghu en el estrecho, Kinmen y Matsu frente a la costa continental. Las autoridades usan el nombre República de China. El gobierno de Pekín trata el mismo territorio como parte de la República Popular y no lo ha administrado. El estrecho de Taiwán, entre ambos, es agua y frontera política a la vez. No resuelve la disputa.

23.317.031 personas viven en 36.193 kilómetros cuadrados, sin vecinos terrestres. La capital, Taipéi, está en el norte de la isla principal. Los datos de países indican el chino (mandarín) como lengua oficial. En la vida diaria se hablan también el taiwanés, el hakka y lenguas austronesias de los pueblos indígenas. La escritura usa los caracteres tradicionales. La moneda es el nuevo dólar taiwanés. Todo eso es la estatalidad práctica de una isla sobre cuyo estatuto en el derecho internacional los gobiernos siguen en desacuerdo.

Taipéi administra, Pekín reclama

En 1949 el gobierno de la República de China trasladó su sede a Taipéi después de perder la guerra civil en el continente. La República Popular nació ese mismo año allí y desde entonces no ha administrado la isla. La reclama. Las autoridades de Taipéi ejercen la legislación, los impuestos, el servicio militar y las elecciones en el territorio que tienen. El gobierno de China llama propio a este territorio. Las dos frases son posiciones políticas con poder detrás. Ninguna se vuelve verdadera por dejar la otra sin decir.

La mayoría de los Estados mantienen relaciones formales con Pekín y prácticas con Taipéi. El número de Estados que reconocen diplomáticamente a Taipéi es pequeño y cambia. El comercio no sigue ese número. Si describes Taiwán solo como una provincia, describes la posición de Pekín, no la administración que cobra impuestos en la isla. Si lo describes solo como un Estado asentado, describes un reconocimiento que la mayoría de los Estados no pronuncia de forma oficial. El mapa honesto muestra las dos cosas: una administración que funciona y una pretensión sin resolver.

Una isla con tesoro propio

El nuevo dólar taiwanés lo emite el Banco Central de la República de China (Taiwán). No es el renminbi del continente. Una moneda propia no es aquí un adorno de soberanía. Es la vida diaria: salarios, alquileres, el precio de la electrónica que se fabrica en la isla. En Hsinchu, una fabricación por contrato de chips ata la economía de la isla a la industria mundial. Cuán grande es esa parte no cabe aquí. Que la fábrica esté en un territorio sobre cuyo estatuto los Estados no se ponen de acuerdo sí pertenece a la geografía política.

El mandarín es la lengua de la escuela y del despacho. El taiwanés, el hakka y las lenguas de los pueblos indígenas no son folclore al margen. Son el habla de lugares más viejos que la administración de 1949. Los caracteres tradicionales separan un letrero de Taipéi de un letrero del continente, incluso allí donde la lengua estándar hablada es pariente. El tesoro y la escritura son fronteras legibles. No sustituyen el acuerdo que falta sobre qué Estado es esta isla en el derecho internacional.

Taipéi cobra los impuestos y emite el dinero. Pekín enuncia la pretensión. El estrecho que hay entre ellos no es un laudo.

- TerraTally · Redacción de países

El estrecho como distancia política

El estrecho de Taiwán separa la isla principal del continente. En Kinmen esa separación es especialmente leve: las islas están inmediatamente frente a la costa continental, mientras Taipéi está en el norte de la isla grande. Matsu también está frente a esa costa; Penghu, en el propio estrecho. La administración de Taipéi no es, por tanto, solo la isla grande. Es un arco de lugares cuyo vecindario más próximo es el continente y cuya capital se llama, aun así, Taipéi. Una cifra en kilómetros no haría más tranquilo ese arco.

La gente de la isla vota, paga y produce bajo una administración que Pekín no nombra. Pekín no retira la pretensión. Los Estados de en medio comercian con los dos y, de forma oficial, suelen reconocer solo a uno. En el muelle de Taipéi rige el nuevo dólar taiwanés, y el estrecho sigue siendo el agua que las declaraciones no han puenteado.

Taiwán tiene una capital, una moneda y una administración que sostiene la vida diaria. Pekín tiene una pretensión que no cumple administrando la isla. El estrecho de Taiwán está entre ellos. Es lo bastante estrecho para la política y lo bastante ancho para que la pretensión no se haya convertido en una autoridad en Taipéi.