En un mapamundi Fiyi es un puñado de puntos al este de Australia. Uno de esos puntos, Taveuni, lo cruza el meridiano 180. La línea internacional de cambio de fecha no sigue ese meridiano a través del país. Se dobló, para que Fiyi se quede en un solo día de calendario.
Ese desvío no es una curiosidad para coleccionistas de sellos. Es una decisión política sobre si un Estado puede quedar partido por el reloj. Kiribati dobló después la línea aún más al este y eliminó un día de su calendario. El desvío de Fiyi es más antiguo y más silencioso: el país se negó a que una convención cartográfica pusiera una isla en el ayer.
Fiyi de un vistazo
Capital
Suva
Superficie
18.272 km²
Habitantes
884.887
Idioma(s) oficial(es)
Inglés, iTaukei, hindi de Fiyi
Moneda
Dólar de Fiyi
Continente
Oceanía
Dato distintivo
Meridiano 180 en Taveuni
Dos islas sostienen casi todo el país
Fiyi tiene más de 300 islas. La cifra suena a postal. La geografía habitada es más estrecha. Viti Levu y Vanua Levu, las dos islas grandes, concentran la gran mayoría de la gente. El resto del archipiélago es un puñado de islas altas volcánicas y atolones bajos, muchos vacíos o usados solo por temporada.
Suva, la capital, está en la costa sureste de Viti Levu. No es un pueblo de vacaciones. Es un puerto y una ciudad de gobierno, húmeda, densa y vuelta hacia el puerto. La imagen turística de Fiyi, playas blancas y cabañas sobre el agua, pertenece sobre todo a las islas occidentales y a las de alta mar. El peso político y demográfico del país está en Viti Levu.
El mar entre las islas no es un espacio vacío. Es el camino. Antes de que se asfaltaran las carreteras de Viti Levu, la gente se movía en barco, y sigue haciéndolo para las islas exteriores. Un país de 18.272 kilómetros cuadrados de tierra administra una zona económica exclusiva mucho mayor. Lo que parece pequeño en un mapa político del mundo es grande si mides el agua.
La línea que partiría el calendario
El meridiano 180 es la línea opuesta a Greenwich. Los cartógrafos lo trataron en otro tiempo como el lugar natural para cambiar la fecha. Eso habría puesto el este de Fiyi en un día distinto del oeste. Taveuni, la tercera isla en tamaño, la cruza el meridiano. Un agricultor podía pasar de un día de calendario a otro sin salir de la isla.
La línea de fecha se trazó, por tanto, al este del archipiélago. Todo Fiyi guarda la misma fecha. El país usa UTC+12, y en el verano austral UTC+13. El reloj es aquí un instrumento político, como en Kiribati, no un hecho de la naturaleza.
La independencia llegó el 10 de octubre de 1970. La cuestión de la línea de fecha ya estaba resuelta. Lo que el Estado nuevo heredó fue un país que ya había decidido que un meridiano no lo partiría.
La línea del mapa se movió para que el país despertara en la misma mañana.
- TerraTally · Redacción de países
Tres idiomas oficiales, uno nacido en las plantaciones
Fiyi tiene tres idiomas oficiales: inglés, iTaukei (fiyiano) e hindi de Fiyi. El inglés es la lengua del gobierno y de los tribunales. El iTaukei es la lengua de las comunidades indígenas que tenían la tierra antes del dominio colonial. El hindi de Fiyi no es el hindi importado sin cambios desde la India. Se formó en las plantaciones de azúcar de finales del siglo XIX y principios del XX, cuando trabajadores llegados bajo contrato de servidumbre desde distintas regiones de la India británica tenían que hablar entre sí y con la gente que ya estaba allí.
El último censo, en 2017, contó 884.887 habitantes. Una gran parte de la población es iTaukei, una gran parte es indofiyiana, y el resto incluye rotumanos, otros isleños del Pacífico y familias chinas y europeas. Esas proporciones no son un dato de guía. Son el resultado de un sistema colonial de trabajo y de la política que le siguió, incluidos los golpes de 1987, 2000 y 2006. La constitución actual, de 2013, llama fiyianos a todos los ciudadanos y mantiene oficiales las tres lenguas.
Reducir Fiyi a playas o a golpes deja fuera lo mismo: gente que construyó un Estado en dos islas grandes, en tres lenguas, y que movió una línea del mapa para que el país despertara en la misma mañana.