Sete países geram mais de 99,7 por cento da sua eletricidade com fontes renováveis: Albânia, Butão, Nepal, Paraguai, Islândia, Etiópia e a República Democrática do Congo. Isso soa a uma classificação da política climática mais ambiciosa. Não é.
Com uma exceção, por trás de cada um destes números está a mesma coisa: a energia hidroelétrica. E a hidroelétrica depende de duas coisas que nenhum governo pode legislar. A chuva e o desnível.
Porque as montanhas e a chuva decidem a classificação
Uma central hidroelétrica precisa de água que cai. Quanto maior é a queda e mais fiável o caudal, mais barata sai a eletricidade. Os países com montanhas altas e chuva forte têm, portanto, uma fonte de energia que se pode planear, se pode armazenar e continua extremamente barata durante décadas. A geografia só fornece a condição prévia. Estas centrais foram construídas por pessoas, e onde se cria uma albufeira aldeias e campos costumam ter de sair.
O Paraguai é o exemplo mais claro. O país cobre a sua procura de eletricidade quase por inteiro com energia hidroelétrica, sobretudo a partir de Itaipú, uma das maiores centrais hidroelétricas do mundo, que explora em conjunto com o Brasil. O excedente é tão grande que o Paraguai exporta eletricidade.
Para os outros países a lista lê-se como um mapa do relevo. O Nepal e o Butão ficam nos Himalaias. A Albânia é montanhosa e húmida. A Etiópia e a República Democrática do Congo têm grandes sistemas fluviais com um desnível considerável.
A classificação não mede quem mais o quer. Mede quem tem montanhas e chuva.
- TerraTally · Redação de clima
A Islândia é o caso especial, o único destes países que não assenta só na hidroelétrica. Ali entra também a energia geotérmica. A ilha fica na dorsal mesoatlântica, o limite entre duas placas que se afastam. Há água quente e vapor a pouca profundidade, não só para a eletricidade, também para o aquecimento urbano das suas localidades. Isso também é geografia: a Islândia pode usar energia geotérmica porque está sobre um limite de placas, o mesmo tipo de costura que neste momento abre um continente na África Oriental.
Para contexto
7
países acima de 99,7 % de eletricidade renovável
~100
por cento de hidroelétrica no Paraguai
1
país com quota geotérmica: Islândia
Para a Alemanha, o Japão ou os Países Baixos esta via está fechada. A terra plana mal oferece desnível, e um desnível não se constrói. Esses países têm de ir pelo vento e pelo fotovoltaico, fontes que flutuam e por isso precisam de armazenamento, redes e capacidade de reserva. Isso é tecnicamente mais difícil do que uma albufeira, que armazena pela sua própria natureza.
Depois há o tamanho. Entre os sete da frente, o consumo de eletricidade por habitante e no total é comparativamente baixo, e por isso uma só central grande pode cobrir uma parte substancial da procura. Numa nação industrial com uma carga de base alta essa conta não fecha.
Uma nota sobre as estatísticas, também: quase todos estes números referem-se à eletricidade, não ao uso total de energia. O aquecimento, a indústria e os transportes nestes países correm muitas vezes ainda com combustíveis fósseis. Se leres números sobre energia renovável, olha com atenção para o que foi medido. A eletricidade costuma ser a parte menor.
A classificação continua a ser instrutiva. Não mostra quem é mais ambicioso. Mostra quanto a transição energética depende de onde um país fica, e quanto trabalho a mais é preciso onde a paisagem não ajuda.