O Uruguai é a margem oriental que se fez Estado próprio

O Uruguai é a margem oriental do rio Uruguai que se fez um Estado próprio, para que nem Buenos Aires nem o sul brasileiro tivessem toda a margem do Rio da Prata. O nome já diz a posição.

O nome oficial é República Oriental del Uruguay, a República Oriental do Uruguai. Oriental aqui quer dizer do leste: a antiga Banda Oriental na margem esquerda olhando para jusante, a margem que dá para a Argentina. Montevideu, a capital, fica no estuário onde este rio e o Paraná chegam ao Atlântico. A norte começa o Brasil. O país é o pedaço que ficou entre os dois e de que se fez uma república.

Oriental quer dizer este lado do rio

O Uruguai tem 3 384 688 habitantes em 181 034 quilómetros quadrados. Ao lado da Argentina e do Brasil isso é um território pequeno com uma fronteira de água longa. A oeste o rio Uruguai forma a fronteira com a Argentina. A sul fica o Rio da Prata, a leste o Atlântico, a norte o Brasil, com a lagoa Mirim como água partilhada. A terra do meio é pradaria e cordões baixos de colinas, as cuchillas. Aqui não se dá nenhuma cota. Basta a forma: uma faixa de margem que se fez Estado.

A 25 de agosto de 1825 a Banda Oriental declarou a independência. Em 1828 o Brasil e as Províncias Unidas do Rio da Prata reconheceram-na numa paz preliminar. O Estado existe porque a margem foi reclamada dos dois lados e no fim não ficou como província de ninguém. Isso não é um romance da zona-tampão. É a geografia política de uma faixa demasiado estreita para um império e demasiado distinta para ser apenas uma fronteira. O rio fez-se fronteira de Estado, a margem oriental a república.

Oriental aqui não significa um leste distante. Significa a margem a leste do Uruguai que continuou a ser uma república.

- TerraTally · Redação de países

Montevideu no estuário

Montevideu é um porto no estuário e olha do outro lado da água, para Buenos Aires. A capital não fica no centro geográfico do país. Fica na água que define o sul. O interior é pradaria, administrada a partir desta única cidade portuária. Nenhuma outra cidade do país chega a Montevideu. Aqui não se quantifica nenhuma parte dos habitantes. Basta o facto: governo, porto e o nome do Estado sentam-se na mesma baía.

A partir de Montevideu, a Argentina é a margem em frente e o Brasil o interior a norte, não um bairro. A república pôs-se entre os dois sem ter o tamanho de nenhum. As estradas e o país do gado dos campos correm para a capital e saem para o estuário. Se desenhas o Uruguai apenas como um intervalo entre duas cores do mapa, vês a zona-tampão e não o porto. O porto é o ponto em que a zona-tampão leva uma vida própria.

Uma república laica na pradaria

A língua oficial é o espanhol. A constituição não estabelece uma religião de Estado. Essa é a forma política deste país pequeno: instituições antes de uma igreja de Estado, um peso próprio, uma capital que olha o vizinho maior do outro lado do estuário e não lhe pertence. A pradaria explica o solo. A constituição explica como a margem oriental se fez um Estado que não se define por uma igreja nem pela capital do vizinho.

O peso uruguaio é emitido pelo banco central em Montevideu. A Argentina tem outro peso, o Brasil o real. Uma moeda própria é uma prova pequena da mesma tese que o rio de fronteira. O tesouro fica na margem oriental. Um país que fica entre dois vizinhos muito maiores continua a ser um país quando a lei, o porto e o dinheiro se juntam na mesma baía e o nome continua a dizer em que margem isso acontece.

O Uruguai é fácil de passar ao lado entre dois Estados maiores e difícil de mover. O nome já diz onde está: na margem oriental, com Montevideu no estuário.