O Uganda guarda o ponto em que o Nilo sai do lago

O Uganda é o Estado sem litoral em que o Nilo sai do lago Vitória. Kampala governa a partir das colinas a norte da água, e a própria água segue, para fora do país, em direção a norte.

Em Jinja começa o Nilo Vitória. Atravessa o lago Kyoga, chega ao lago Alberto e passa para o Sudão do Sul como Nilo Alberto, a caminho do Nilo Branco. O Uganda não detém assim a única história da nascente do Nilo, mas a saída clara do grande lago. Partilha o lago com o Quénia e a Tanzânia. O equador atravessa o sul do país. O Estado é tropical, sem litoral, e está preso a uma água que continua a correr para lá da sua fronteira.

O lago é o facto geográfico

O Uganda tem 51 384 894 habitantes em 241 550 quilómetros quadrados. Kampala, a capital, fica em colinas a norte do lago Vitória. Entebbe assenta na península à frente, mais perto da água aberta, e foi a sede da administração colonial. A capital política e a cidade à beira do lago não são, portanto, o mesmo lugar. Entre elas fica um curto trecho de terra. O sul do Estado é por isso margem e colinas ao mesmo tempo, e o Nilo não sai desta margem em Kampala, mas mais a leste, em Jinja.

A oeste, o rifte da África Oriental corta o país. Ali erguem-se as montanhas Rwenzori, na fronteira com a República Democrática do Congo, e o lago Alberto, para onde corre o Nilo Vitória antes de continuar como Nilo Alberto. A leste o país abre-se para o Quénia. A norte fica o Sudão do Sul, a sudoeste o Ruanda, a sul a Tanzânia. Nenhum destes vizinhos dá ao Uganda um mar próprio. A única saída grande que a própria água toma é o Nilo.

O Uganda fica no interior, mas não se concebe sem água. A sua frase geográfica é um rio que sai do país.

- TerraTally · Redação de países

Buganda emprestou ao Estado o seu nome

O nome Uganda vem de Buganda, o reino da margem norte do lago. Kampala fica nesse reino. A 9 de outubro de 1962 acabou o domínio colonial britânico, e a capital do Estado novo ficou nas colinas de Buganda, não na margem do lago de Entebbe. Os governantes tradicionais, entre eles o kabaka de Buganda, são desde então instituições culturais, não um segundo governo. O Estado tomou o nome do reino e concentrou o poder na república. A geografia continua a lembrar de onde veio o nome.

Como o país não tem porto no oceano, o caminho para o mar passa pelos vizinhos, historicamente pelo caminho de ferro e pela estrada até Mombaça, no Quénia. Essa é a consequência prática de não ter litoral, ao lado da consequência mais antiga de o Nilo seguir até ao Egito. O Uganda fica assim aberto de dois lados e livre de nenhum: a água vai para norte, as mercadorias para leste, a capital fica nas colinas do meio. O Estado organiza um corredor que não possui sozinho.

Duas línguas oficiais acima de muitas outras

A constituição torna oficiais o inglês e o suaíli. O inglês é a língua das leis e das escolas superiores; o suaíli, a segunda língua oficial, que liga o país à costa da África Oriental sem que o próprio país tenha costa. O luganda, a língua de Buganda, é a língua da região da capital e não figura na constituição como língua do Estado. Ao lado delas vivem as línguas dos outros reinos e da fronteira com o Congo. O Estado deu a si próprio duas línguas-ponte porque nenhuma língua só do país carrega o território inteiro.

Paga-se com o xelim ugandês. A moeda é a da república, não a de nenhum dos reinos cujos nomes continuam vivos no Estado. Assim se fecha o círculo da tese. O Nilo dá ao país o seu lugar no mundo, Buganda deu-lhe o nome, a constituição deu-lhe duas línguas oficiais e uma capital nas colinas. O lago fica no sul. A água que conta é a água que sai do país em Jinja.

Ler o Uganda a partir do Nilo é começar em Jinja e não numa costa que o país não tem. O lago segura o sul, a capital as colinas, o rio aquilo que o país entrega.