A capital teve de mudar-se para dentro do país

Gaborone é uma capital que teve de existir porque a sede colonial não estava no país. O protetorado era administrado de fora. O Estado independente construiu a sua capital dentro do próprio território só então.

O Botsuana fica no sul de África, sem costa, entre a Namíbia, a África do Sul, a Zâmbia e o Zimbabué. Em 582 000 quilómetros quadrados vivem 2 562 122 pessoas. A capital fica no sudeste, perto da fronteira com a África do Sul, na linha que liga o país a esse vizinho e, mais além, ao Zimbabué. O oeste e o centro são em grande parte Kalahari. O Estado é grande e pouco povoado, e o seu centro político é jovem de propósito.

Mafeking ficava no lado errado da fronteira

Antes da independência o território chamava-se Bechuanalândia e era um protetorado do Reino Unido. A sede administrativa não ficava numa cidade do protetorado. Ficava em Mafeking, no que é hoje a África do Sul, para lá da fronteira que separava o território do Cabo e, mais tarde, da União Sul-Africana. Um Estado administrado de fora tem funcionários. Ainda não tem uma capital que lhe pertença.

Com a independência, em 1966, a sede mudou-se para dentro do país. Gaborone foi construída para isso, perto da fronteira, da água e do caminho de ferro, não no meio do Kalahari. A escolha foi prática. Foi também uma declaração política: a capital de um Estado independente não pode ficar noutro Estado. Gaborone não é, portanto, uma velha cidade real que cresceu até ao cargo. É a morada que o país se deu quando deixou de ser governado a partir de Mafeking.

Kalahari, Okavango e o leste povoado

A maior parte da área é seca. O Kalahari enche o oeste e o centro, e o povoamento desloca-se para leste, para onde vai o caminho de ferro e onde a África do Sul e o Zimbabué são os vizinhos. Gaborone fica nessa orla, não no centro geométrico. Se tomas a capital pelo centro do país, confundes a morada política com o centro da área. A área é areia e espinho. A morada é a orla onde o país encontra os vizinhos mais povoados.

No noroeste um rio acaba sem chegar ao mar. O Okavango entra num delta interior e desaparece no país. Essa é a imagem inversa da costa que falta: a água entra e fica, em vez de formar uma fronteira com o oceano. No Zambeze, em Kazungula, o Botsuana toca a Zâmbia, para além das longas fronteiras com a Namíbia, a África do Sul e o Zimbabué. Quatro vizinhos, um delta fluvial sem foz, uma capital na orla sudeste. Assim é um Estado sem litoral quando não tira o seu centro da geometria.

Uma capital para lá da fronteira ainda não pertence ao país. Gaborone é a correção.

TerraTally · Mesa de países

Pula, inglês e setsuana

O inglês é a língua oficial, o setsuana a língua nacional. O inglês é a herança da administração do protetorado e a língua das leis e dos gabinetes. O setsuana é a língua em que uma grande parte do país se nomeia a si próprio. A moeda chama-se pula. A palavra significa chuva em setsuana. A mesma palavra é a saudação nacional. Num país seco isso não é um ornamento da moeda. É a geografia política mais curta que um Estado pode mandar imprimir.

Os diamantes extraem-se no interior. Explicam uma parte da receita pública, e não explicam por que a capital fica na orla. A orla é a resposta a Mafeking: perto da água, do caminho de ferro e do vizinho de que o país se separou politicamente, sem poder descolar-se desse vizinho na geografia. O Botsuana é um Estado amplo e seco, com uma capital jovem e uma moeda que diz chuva. O Kalahari continua a ser o país. Gaborone continua a ser a decisão de governar esse país a partir de dentro.

O Botsuana é fácil de lembrar como o Kalahari, e incompleto enquanto a capital parecer uma evidência antiga. Gaborone é uma intenção. Fica dentro do país porque o Estado deixou de se deixar governar a partir de uma secretária para lá da fronteira.