No rio fronteiriço Bidasoa, entre Hendaya em França e Irun em Espanha, fica uma ilha de cerca de 200 por 40 metros. Está desabitada, fechada ao público a maior parte do tempo, e tem um monumento. Duas vezes por ano muda de nacionalidade.
De 1 de fevereiro a 31 de julho a Espanha administra a Ilha dos Faisões, de 1 de agosto a 31 de janeiro fá-lo a França. A ilha não está dividida, e os dois Estados também não a governam em conjunto. Revezam-se. Formalmente é um condomínio, e tem-se pelo mais pequeno do mundo.
Porque aqui, precisamente
A ilha tem uma história muito maior do que a sua superfície. Como ficava entre dois impérios e não pertencia com clareza a nenhum, foi durante séculos o lugar de negociações que nenhum dos lados queria ter no chão do outro. Quem atravessava não punha o pé em solo estrangeiro e assim não concedia nada.
Em 1659 assinou-se na ilha a Paz dos Pirenéus. Pôs fim a um longo conflito entre Espanha e França e fez dos Pirenéus a fronteira entre os dois impérios. Um ano depois Luís XIV e a infanta espanhola Maria Teresa encontraram-se aqui; o casamento fazia parte do mesmo acordo. Nas duas ocasiões o lugar era metade da mensagem: um chão em que ninguém era o anfitrião.
Em 1856 o Tratado de Baiona fixou a fronteira ao pormenor, incluindo o seu curso pelo rio. É aí que está escrita a entrega semestral. Desde então os comandantes navais de São Sebastião e Baiona administram a ilha à vez. Quem quer pôr-lhe o pé precisa de autorização.
Um lugar que não era de ninguém tornou-se, precisamente por isso, o lugar onde o acordo era possível.
- TerraTally · Redação de fronteiras
A entrega funciona há mais de um século e meio sem incidentes. Parte da razão é que há pouco em jogo. A ilha está desabitada e não vale nada em termos económicos, e o rio não deixa de a roer: hoje é mais pequena do que quando o tratado foi assinado. Uma disputa por ela seria uma disputa por um banco de areia que encolhe, num estuário que os dois lados veem da margem.
É precisamente isso que a torna um contraexemplo. Os arranjos territoriais raramente falham porque o direito não os consiga resolver. Falham porque um lado quer mais do que o outro pode ceder. Onde não há nada a ganhar, até um procedimento pesado se pode manter duzentos anos. O procedimento aguenta-se não porque tivesse sido desenhado com astúcia, mas porque ninguém tem um motivo para o romper.
Que a ilha seja tratada sequer é o verdadeiro ponto. Duas administrações mantêm registos de um pedaço de terra que não paga imposto, não aloja ninguém e vai desaparecendo. Fazem-no porque um tratado o diz, e porque um tratado cumprido vale mais do que o chão que cobre.
Assim, duas vezes por ano alguém faz a travessia e a responsabilidade muda de mãos. Nem posto de fronteira, nem bandeira, nem cerimónia. Apenas uma data no calendário que dois Estados cumprem desde 1856.