Há uma imagem de satélite que há décadas circula por apresentações e manuais. Mostra a ilha Hispaniola com uma linha nítida ao meio: verde-escuro à direita, castanho à esquerda. A República Dominicana está à direita, o Haiti à esquerda. A fronteira vê-se da órbita.
A imagem não está manipulada. O contraste é real. Simplesmente não carrega a explicação que costuma vir com ela.
O que dizem os números
No Haiti a quota de floresta primária no território nacional desceu de 0,75 para 0,44 por cento, uma perda de cerca de 324 hectares por ano, repartida por restos pequenos e muito fragmentados. Na República Dominicana a quota desceu de 7,14 para 5,67 por cento, com uma perda de cerca de 2 704 hectares por ano, sobretudo a partir de manchas contínuas maiores.
Num relance
0,44 %
floresta primária no Haiti
5,67 %
floresta primária na República Dominicana
2 704
hectares perdidos por ano no lado dominicano
A diferença é real e é grande. Mas os números também mostram algo que o relato habitual deixa de fora: os dois lados perdem floresta primária, e em termos absolutos a República Dominicana perde mais hectares por ano do que o Haiti. Simplesmente tem mais que perder.
A afirmação, muitas vezes citada, de que o Haiti só tem dois por cento de coberto florestal também não se aguenta. Vem de inventários mais antigos e está disputada na literatura de investigação. Consoante o que conte como floresta, as análises de satélite mais recentes chegam a resultados muito diferentes. O coberto arbóreo fora da floresta fechada, em campos e hortas por exemplo, não é contado de todo nalguns métodos.
O que explica de facto o contraste não tem que ver com o carácter nacional.
Política energética. A República Dominicana restringiu a produção de carvão vegetal e subsidiou o gás liquefeito como combustível para cozinhar. No Haiti o carvão vegetal continuou a ser o único combustível acessível para muitos agregados. Quem não tem alternativa usa o que há.
Uma decisão política. Sob François Duvalier, as florestas ao longo da fronteira foram desmatadas de propósito, para a zona ser mais fácil de controlar. Nalguns troços o gume nítido da imagem de satélite é, à letra, uma medida de segurança.
Relevo e chuva. A ilha não é simétrica. O leste dominicano recebe mais chuva, enquanto o lado haitiano fica mais dentro da sombra de chuva das montanhas. Parte da diferença já lá estava antes de alguém encostar um machado a uma árvore.
A imagem mostra uma fronteira. Não a explica.
- TerraTally · Redação de fronteiras
A leitura comum diz assim: um país arruinou o seu ambiente e o outro não. É cómoda, porque deixa uma imagem ocupar o lugar de uma explicação. E poupa ao leitor a pergunta de por que se faz carvão vegetal quando do outro lado da linha as coisas se fazem de outro modo.
A resposta não tem espetáculo: porque a maioria não pode fazer outra coisa. O acesso a um combustível acessível é uma questão de infraestrutura e de rendimento, não de lucidez. Para um agregado que cozinha com carvão vegetal, decide o preço por saco, não uma atitude perante as florestas. Os agregados do lado dominicano fizeram a mesma conta até lhes darem outra opção.
Nada disto torna o contraste mais pequeno. Torna-o explicável e, por isso, algo que poderia mudar.