Uruguay es la orilla oriental del río Uruguay que se hizo un Estado propio, para que ni Buenos Aires ni el sur brasileño tuvieran toda la ribera del Río de la Plata. El nombre ya dice la posición.
El nombre oficial es República Oriental del Uruguay. Oriental aquí quiere decir del este: la antigua Banda Oriental en la orilla izquierda mirando aguas abajo, la orilla que da a Argentina. Montevideo, la capital, está en el estuario donde este río y el Paraná llegan al Atlántico. Al norte empieza Brasil. El país es el trozo que quedó entre los dos y del que se hizo una república.
Uruguay de un vistazo
Capital
Montevideo
Superficie
181.034 km²
Habitantes
3,4 millones
Idioma(s) oficial(es)
Español
Moneda
Peso uruguayo
Continente
América
Dato distintivo
República en la orilla oriental del Uruguay
Oriental quiere decir este lado del río
Uruguay tiene 3.384.688 habitantes en 181.034 kilómetros cuadrados. Junto a Argentina y Brasil eso es un territorio pequeño con una frontera de agua larga. Al oeste el río Uruguay forma la frontera con Argentina. Al sur está el Río de la Plata, al este el Atlántico, al norte Brasil, con la laguna Merín como agua compartida. La tierra de en medio es pradera y cordones bajos de colinas, las cuchillas. Aquí no se da ninguna cota. Basta la forma: una franja de orilla que se hizo Estado.
El 25 de agosto de 1825 la Banda Oriental declaró la independencia. En 1828 Brasil y las Provincias Unidas del Río de la Plata la reconocieron en una paz preliminar. El Estado existe porque la orilla fue reclamada desde los dos lados y al final no quedó como provincia de nadie. Eso no es un romance de la zona colchón. Es la geografía política de una franja demasiado estrecha para un imperio y demasiado distinta para ser solo una frontera. El río se hizo frontera de Estado, la orilla oriental la república.
Oriental aquí no significa un este lejano. Significa la orilla al este del Uruguay que ha seguido siendo una república.
- TerraTally · Redacción de países
Montevideo en el estuario
Montevideo es un puerto en el estuario y mira al otro lado del agua, hacia Buenos Aires. La capital no está en el centro geográfico del país. Está en el agua que define el sur. El interior es pradera, administrada desde esta única ciudad portuaria. Ninguna otra ciudad del país alcanza a Montevideo. Aquí no se cuantifica ninguna parte de los habitantes. Basta el hecho: gobierno, puerto y el nombre del Estado se sientan en la misma bahía.
Desde Montevideo, Argentina es la orilla de enfrente y Brasil el interior al norte, no un barrio. La república se puso entre los dos sin tener el tamaño de ninguno. Los caminos y el país ganadero de los campos corren hacia la capital y salen al estuario. Si dibujas Uruguay solo como un hueco entre dos colores del mapa, ves la zona colchón y no el puerto. El puerto es el punto en el que la zona colchón lleva una vida propia.
Una república laica en la pradera
La lengua oficial es el español. La constitución no establece una religión de Estado. Esa es la forma política de este país pequeño: instituciones antes que una iglesia de Estado, un peso propio, una capital que mira al vecino mayor al otro lado del estuario y no le pertenece. La pradera explica el suelo. La constitución explica cómo la orilla oriental se hizo un Estado que no se define por una iglesia ni por la capital del vecino.
El peso uruguayo lo emite el banco central en Montevideo. Argentina tiene otro peso, Brasil el real. Una moneda propia es una prueba pequeña de la misma tesis que el río fronterizo. La tesorería está en la orilla oriental. Un país que queda entre dos vecinos mucho mayores sigue siendo un país cuando la ley, el puerto y el dinero se juntan en la misma bahía y el nombre sigue diciendo en qué orilla ocurre eso.
Uruguay es fácil de pasar por alto entre dos Estados mayores y difícil de mover. El nombre ya dice dónde está: en la orilla oriental, con Montevideo en el estuario.