Perú se gobierna desde Lima y no se parece a Lima

Lima es una ciudad costera en una franja seca junto al Pacífico. El Estado que gobierna llega desde esa costa, cruza los Andes y entra en la cuenca amazónica. Perú no se parece a su capital.

34 576 665 personas viven en 1 285 216 kilómetros cuadrados. El español es oficial en todas partes. El quechua, el aimara y otras lenguas indígenas son oficiales donde predominan. La moneda es el sol. Los vecinos terrestres son Bolivia, Brasil, Chile, Colombia y Ecuador. De esa lista, Lima solo explica el Pacífico. El resto del país hay que leerlo frente a la capital, no copiarlo de ella.

La costa suministra el gobierno

La corriente fría frente a la costa del Pacífico mantiene seca la franja donde está Lima. La ciudad es grande porque allí están el Estado y el puerto, no porque la costa sea el corazón húmedo del país. Detrás de la ciudad la tierra sube de inmediato. La capital es una dirección junto al mar. Perú empieza en esa subida y no se detiene ahí. Si tomas Lima por el clima del país, tomas una excepción por la regla.

Este desequilibrio se volvió político, no solo se soportó. La república dejó el despacho en la costa, donde la ciudad colonial ya lo había puesto. El Cusco, en las tierras altas, recuerda que un centro anterior de esta región no estaba en el Pacífico. Perú trasladó la dirección y conservó las montañas. El gobierno se ejerce desde un lugar que, en su paisaje, no repite el país que gobierna.

Lima es la dirección del Estado. No es la imagen del país.

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Lenguas oficiales ligadas al lugar

La constitución traza una distinción. El español rige en todo el Estado. El quechua y el aimara se vuelven oficiales donde predominan, no como una cortesía hacia un pasado. Esa es una regla geográfica. Dice que las tierras altas no son Lima en la lengua. Si oyes solo español en la capital, oyes el Estado continuo. No oyes la condición bajo la cual otras lenguas se vuelven oficiales por derecho propio.

El aimara pertenece al país alto de la frontera con Bolivia, el quechua a un arco más amplio de los Andes. El lago Titicaca está en esa frontera. La vecindad con Bolivia es allí una frontera de agua en las montañas, no solo un trazo en el papel. Chile al sur, Ecuador al norte, Brasil y Colombia hacia el este son otros bordes de un Estado que no acaba en un solo tipo de paisaje. La lista de vecinos ya es un argumento: este país tiene más de un frente.

La superficie está más allá de las montañas

Al este de los Andes empieza la cuenca amazónica. Una gran parte de la superficie está allí, y el Estado funciona de otro modo que en Lima. Iquitos no está unido a la capital por una carretera continua. A la ciudad se llega por el río y por el aire. No es una anécdota para viajeros. Muestra que los kilómetros cuadrados del país y la red de carreteras del gobierno no son la misma cosa.

Perú no es, por tanto, un Estado costero con un interior decorativo. La costa suministra el gobierno. Los Andes suministran la profundidad histórica y parte de las lenguas oficiales. Las tierras bajas suministran una superficie a la que no se llega desde Lima como si fuera un suburbio. El sol es el mismo dinero en estas regiones. Las regiones no se vuelven por eso una capital. Si reduces Perú a Lima, conservas la dirección y pierdes el país.

Perú se gobierna desde una ciudad costera seca cuyo paisaje no es el país. Los Andes y la Amazonia no son apéndices de Lima. Son la razón de que la capital siga siendo una dirección y no un retrato.