Maputo gobierna una costa que se alarga mucho hacia el norte

Cuesta pensar Mozambique como un bloque. El país es un largo dobladillo a lo largo del océano Índico, desde Tanzania al norte hasta Sudáfrica al sur. Maputo, la capital, está en ese extremo sur y tiene que gobernar toda la longitud.

35.631.653 personas viven en 801.590 kilómetros cuadrados. La superficie suena a un Estado compacto. La forma no lo es. Entre la capital y las provincias del norte hay otros puertos, el Zambeze y vecinos sin mar propio que usan corredores mozambiqueños. El portugués es la lengua oficial en un país de muchas lenguas. Es la lengua de la longitud, no la de un solo valle.

Maputo es un extremo, no el centro

La costa empieza al norte en Tanzania y termina al sur en Sudáfrica. Esuatini es un vecino corto a lo largo de esa línea, y los puertos son las otras puertas. Maputo está cerca de la frontera sudafricana, en una bahía que lleva el nombre de la ciudad. Desde allí, la provincia norteña de Cabo Delgado no es un suburbio. Es otro tramo del mismo Estado. La administración tiene que cubrir una distancia que ninguna circunvalación acorta. Si tomas la capital por el centro, lees el mapa al revés.

El Zambeze cruza el país y deja un sur que mira hacia la capital junto a un norte que respira por puertos propios. Beira y Nacala no son escenarios laterales. Son puertas por las que el interior llega al océano Índico. Los datos del país nombran Malaui, Esuatini, Tanzania, Sudáfrica, Zambia y Zimbabue. Varios de estos vecinos no tienen mar propio. Su mundo exterior circula por raíles y carreteras mozambiqueños. Maputo ve esos corredores desde el extremo sur, no desde un centro que no existe.

Los corredores son la geografía real

Un corredor aquí no es una metáfora del comercio. Es el hecho de que Mozambique es la costa de otros Estados. Zimbabue llega al mar por Beira, Zambia y Malaui usan las líneas del norte, Sudáfrica la carretera de la región de Johannesburgo a Maputo. El Estado gana con esta posición y responde por ella. Una línea bloqueada en el interior no es solo un problema mozambiqueño. Es el problema de vecinos que no tienen oleaje propio. La geografía del país es política antes de que cualquier gobierno trace un plan.

En el norte, el conflicto armado de Cabo Delgado ha mostrado lo lejos que puede estar una provincia de Maputo. El Estado no es menos responsable allí. Llega más tarde, con medios más escasos, y depende de otros puertos. Una capital en el extremo sur puede dar órdenes. No puede abolir la distancia. La longitud del país no es una fórmula poética. Es la razón de que el mismo gobierno no tenga la misma vida cotidiana en Maputo y en una ciudad costera del norte.

El país es una orilla. La capital es solo un extremo de ella.

- TerraTally · Redacción de países

El portugués como lengua de la longitud

El portugués es la lengua oficial porque ninguna lengua del país sostiene sola toda la costa. En el sur están en casa el changana y el ronga, a lo largo del Zambeze el sena, en el norte el macua y otras lenguas. El Estado conservó la lengua de la potencia colonial como lengua compartida, no porque sea la de la cocina, sino porque lleva la oficina a través de los tramos. Si oyes solo portugués, oyes el Estado. Si oyes la calle, oyes el país, que sigue hablando sus propias lenguas bajo esa oficina.

La independencia de Portugal en 1975 convirtió esta costa colonial en una república. La guerra que siguió no dejó que carreteras y puertos se volvieran pura economía. Siguieron siendo políticos, porque mantienen unido el país y abastecen a los vecinos al mismo tiempo. El metical, emitido por el Banco de Moçambique, es la moneda de esa república. No elimina la distancia entre Maputo y el norte. Nombra esa distancia como un solo territorio fiscal.

Gobernar Mozambique es gobernar una longitud. Maputo es la sede, no el centro. Costa, corredores y lengua oficial responden a la misma forma: un Estado que yace estrecho sobre el mar y se adentra lejos en la tierra de otros.