Filipinas es una república sin frontera terrestre

Filipinas no tiene vecino terrestre. Lo que la sostiene no es una frontera compartida con otro. Es la decisión de administrar un archipiélago como una sola república.

La capital, Manila, está en la bahía de Manila, en Luzón. Las lenguas oficiales son el filipino y el inglés. La moneda es el peso filipino. 116 786 962 personas viven en 342 353 kilómetros cuadrados, repartidas por islas que no se tocan por tierra. La población es la de un Estado grande. La superficie está cortada en piezas. El trabajo político es hacer aun así un despacho de esa fragmentación.

El Estado se detiene en el agua

Por mar, otros países quedan cerca. Por tierra, la república no linda con nadie. Eso no es una nota al pie del mapa. Es la forma del Estado. No hay una frontera terrestre donde se enseña un pasaporte y el paso siguiente es un Estado vecino. Toda frontera hacia fuera es una costa o una línea marítima. La cohesión hacia dentro tiene que arreglárselas, por tanto, sin la presión de un borde terrestre compartido. Se administra. No la sostiene un continente.

Luzón al norte, las Bisayas en el centro y Mindanao al sur no son provincias de una llanura. Son grupos de islas con rutas propias. Manila, en Luzón, puede gobernarlas porque barcos, aviones y despachos cierran los huecos. Los huecos siguen siendo agua. Una república sin frontera terrestre es, por tanto, siempre también una república de los enlaces que ella misma mantiene. Si el enlace falla, la isla no queda automáticamente con el vecino. Queda consigo misma, y el Estado está en otra parte.

Dos lenguas oficiales para muchas islas

La constitución hace del filipino la lengua nacional, y oficiales tanto el filipino como el inglés. El filipino se apoya en el tagalo, la lengua de la región en torno a Manila. El inglés es la segunda lengua oficial, la lengua de una gran parte de la escuela, del contrato y de la administración a través de las islas. Eso es un pacto, no un espejo. Permite un Estado en el que no todas las islas hablan la lengua de la capital como lengua materna y aun así entienden el mismo despacho.

El cebuano sostiene amplias partes de las Bisayas y de Mindanao sin ser lengua oficial nacional. Otras lenguas hacen lo mismo en sus regiones. El pacto oficial no las sustituye. Pone una capa sobre ellas, para que Manila y una isla del sur puedan querer decir el mismo Estado. Filipinas no es, en la lengua, un pueblo que luego se instaló en islas. Son islas que se dieron una voz oficial compartida sin abolir las otras voces.

La lengua oficial sostiene el archipiélago. No afirma que el archipiélago hable una sola lengua.

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Manila no es Mindanao

Manila está en el norte del territorio, en una bahía que concentra el puerto y el despacho. Mindanao está en el sur, con una historia propia y con la región autónoma de Bangsamoro, que tiene un estatuto propio. La autonomía es el reconocimiento de que una capital en la bahía de Manila no puede tratar el sur simplemente como un suburbio. El Estado sigue siendo uno. La geografía política no lo es en el mismo grado.

Entre medias están las Bisayas, ni la capital ni el sur con su estatuto de autonomía. Muestran que el archipiélago no consiste en un solo contraste. El peso se sostiene en estas islas como en Manila. El despacho se sostiene. La distancia sigue siendo una magnitud política, porque no la organiza una frontera terrestre hacia fuera, sino el agua hacia dentro. La república es la decisión de no dejar que esa agua se convierta en frontera entre Estados.

Filipinas es fácil de dibujar como un grupo de islas y difícil de entender como un solo país mientras buscas una frontera terrestre. No la hay. El Estado es la administración que lleva el filipino y el inglés a través del agua, y la autonomía que admite que Manila no es cada isla.