Etiopía es un altiplano sin costa y una capital para muchos pueblos

Etiopía es un Estado de altiplano sin un mar propio. Adís Abeba está en la meseta, no en una costa. El mar Rojo empieza solo al otro lado de la frontera, en Eritrea y en Yibuti. La capital tiene que sostener una federación cuyos pueblos no hablan una sola lengua.

TerraTally da 1.104.300 kilómetros cuadrados y una población de 135.472.051. No tiene puerto dentro de su propio territorio. Los vecinos son Yibuti, Eritrea, Kenia, Sudán, Somalia y Sudán del Sur. El amárico es la lengua de trabajo del gobierno federal, el birr es el dinero. El Estado está construido como federación porque el altiplano lleva muchas comunidades políticas y ninguna costa que las uniera por sí sola.

Altiplano sin puerto

Adís Abeba está en alto, en un anillo de colinas, una capital joven de un imperio viejo. El clima de la ciudad es el de la meseta, no el de la depresión de Danakil ni el de la frontera con Kenia. El Rift de África Oriental corta el país. Al oeste está el bloque mayor del altiplano, al este un segundo altiplano y luego la pendiente seca hacia el mar Rojo, que el Estado ya no posee.

Desde que Eritrea es un Estado propio, el comercio exterior cruza territorio de otro. Yibuti es el corredor estrecho que usan trenes y camiones para llegar al mar. No es una vergüenza de la geografía. Es la posición. Un país de este tamaño sin costa depende de los puertos de los vecinos y de las carreteras que llevan hasta allí. Adís Abeba decide en el altiplano. El barco atraca en otro sitio.

Adís Abeba sostiene una federación

La constitución hace del amárico la lengua de trabajo del gobierno federal y declara iguales las lenguas del país. El oromo, el tigriña, el somalí, el afar y otras no son dialectos de la lengua de una capital. Son lenguas de regiones propias. La federación es el intento de sostener eso en estados regionales, en lugar de administrar un imperio de altiplano solo desde Adís Abeba. El intento está políticamente disputado, porque las fronteras de las regiones ordenan a la gente y los conflictos al mismo tiempo.

La capital es más que una sede de oficinas. Adís Abeba es el lugar donde la federación se encuentra consigo misma: ministerios, representaciones de las regiones, la sede de la Unión Africana. Un Estado sin litoral de este tamaño necesita una ciudad que no siga siendo la ciudad de un solo pueblo. Si lo consigue es la pregunta abierta de la constitución, no una pregunta de altura sobre el mar.

El mar pertenece a los vecinos. La federación tiene que sostener, en la meseta, lo que ninguna costa junta.

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El Nilo empieza aquí, el mar está al lado

Desde el lago Tana el Nilo Azul corre hacia el norte, a través de Sudán, y solo mucho más tarde se convierte en el río que se conoce en Egipto. Etiopía está, por tanto, en el nacimiento de un río que otros Estados tratan como un cordón de vida. La disputa sobre la presa y el caudal es la política exterior de un país sin costa: un Estado que no tiene puerto tiene aun así algo que hace falta río abajo.

El birr, el amárico y Adís Abeba sostienen el nivel federal. Las regiones sostienen las lenguas y una gran parte de la política. Entre ellos no hay una costa que oriente el país hacia una ciudad portuaria. Etiopía no se dibuja, por tanto, como una orilla. Se dibuja como un altiplano que ha perdido su mar y ha traducido sus muchas lenguas a una federación.

Etiopía es demasiado grande para pasar desapercibida como Estado sin litoral, y demasiado alta para confundirla con un país costero. Adís Abeba gobierna una meseta. El barco, el Nilo y los puertos de los vecinos son los bordes exteriores de este Estado.