Si pides a la gente que dibuje los Estados Unidos, la mayoría esboza un rectángulo entre dos océanos. Ese rectángulo es solo la parte contigua. El Estado llega más al norte y más adentro del Pacífico.
Este Estado tiene dos vecinos terrestres: Canadá al norte, México al sur. Alaska tiene su propia frontera, muy larga, con Canadá. Hawái no tiene ninguna. El mapa mental a menudo solo conoce la frontera del sur.
Estados Unidos de un vistazo
Capital
Washington, D.C.
Superficie
9.372.610 km²
Habitantes
341,8 millones
Idioma(s) oficial(es)
Inglés
Moneda
Dólar estadounidense
Continente
América
Dato distintivo
Dos estados fuera de la losa contigua
Los 48 de abajo son una costumbre
Los estados contiguos están entre el Atlántico y el Pacífico. Washington, D.C., la capital, está en la costa este, no en el centro. El centro geográfico de los 48 de abajo está en el Medio Oeste. El centro político está donde se colocó la capital en 1790.
341,8 millones de personas viven en 9.372.610 kilómetros cuadrados. Una gran parte de ellas, en una franja cerca de las costas y de los Grandes Lagos. El espacio de en medio no está vacío, pero no lleva la población que la superficie parece prometer.
El mapa rectangular es cómodo. El Estado no se atuvo a él.
- TerraTally · Redacción de países
Alaska y Hawái no son un añadido
Alaska se convirtió en el estado número 49 en 1959, Hawái en el 50 el mismo año. Los dos quedan fuera del mapa rectangular y cambian lo que es el país: un territorio ártico frente al estrecho de Bering, y un Estado insular polinesio que los mapas a menudo meten en un recuadro al lado de México.
Puerto Rico, Guam y otros territorios pertenecen al Estado sin ser estados. Si cuentas solo 50 estrellas, dejas fuera a ciudadanos que tienen el mismo pasaporte y no tienen los mismos derechos en el Congreso. Otra vez el mapa de la cabeza es más generoso que el derecho de voto.
Una lengua que nunca fue la única
El inglés es la lengua de trabajo del gobierno federal. No hay una sola lengua oficial escrita en la ley federal. El español es habla diaria en el Suroeste y en Florida; las lenguas indígenas viven en las reservas y en las ciudades; el hawaiano es cooficial en Hawái. El Estado suena más uniforme de lo que habla.
Los husos horarios de los 48 de abajo van de la costa este al Pacífico. Alaska y Hawái quedan todavía más lejos. Un presentador del informativo de la tarde en Nueva York habla a personas para las que el sol sigue alto. El rectángulo de la cabeza tiene un reloj. El Estado tiene varios.
Los Estados Unidos son fáciles de dibujar como un rectángulo y se vuelven falsos en cuanto cuentan Alaska y Hawái. El Estado tiene dos vecinos en el continente y dos océanos que no son solo un telón de fondo.