Tout le monde reconnaît l'Italie à la botte. La botte seule, c'est la péninsule. L'État, c'est la péninsule plus la Sicile plus la Sardaigne, et cela change ce qu'on prend pour le centre.
Rome est au milieu de la péninsule, pas au milieu du pays. La Sicile a plus d'habitants que beaucoup de régions de la botte. La Sardaigne est l'une des plus grandes régions par la surface. Penser l'Italie seulement du Pô à la pointe, c'est laisser de côté deux mondes à part.
Italie en un coup d'œil
Capitale
Rome
Superficie
301 336 km²
Habitants
58,9 millions
Langue(s) officielle(s)
Italien
Monnaie
Euro
Continent
Europe
Particularité
La botte plus deux grandes îles
La péninsule est longue, les îles ne sont pas une note
L'Italie mesure plus de 1 000 kilomètres des Alpes à la Sicile. Au nord sont l'industrie et les cols vers la France, la Suisse et l'Autriche. Au sud, un autre climat, une autre histoire économique, une autre distance aux bureaux de Rome.
La Sicile et la Sardaigne sont autonomes, et ce ne sont pas des zones à cocher. Ferries et avions sont le quotidien, pas les vacances. À Campione d'Italia, une commune italienne est même en Suisse et a longtemps payé en francs. La botte n'explique pas cela non plus.
Rome est au milieu de la péninsule. Le pays a plus d'un centre.
— TerraTally · Desk pays
Un État plus jeune que ses villes
Le royaume d'Italie naît en 1861, la République en 1946. Rome, Naples, Venise et Florence étaient déjà des centres bien avant cet État. L'unité a été une décision politique sur des villes qui ne se voyaient pas comme banlieues d'une capitale.
58,9 millions de personnes vivent dans cet État sur 301 336 kilomètres carrés. Six voisins terrestres se partagent la frontière alpine, dont deux micro-États : Saint-Marin et le Vatican. La carte a l'air simple. L'administration ne l'est pas.
Une langue qui n'a pas remplacé les dialectes
L'italien est la langue officielle, imposée surtout par l'école et la télévision. À côté, on parle encore napolitain, sicilien, vénitien, sarde. En Vallée d'Aoste, le français est coofficiel ; au Tyrol du Sud, l'allemand. L'État a choisi une langue. Les lieux ont gardé la leur.
Les plus petites îles comptent aussi : Elbe, les Égades, Pantelleria sur le chemin de l'Afrique. Ce ne sont pas des à-côtés de vacances. Elles sont sur des routes maritimes plus anciennes que l'État italien, et elles tiennent la botte dans une mer qui a des voisins, pas seulement des plages.
L'Italie est facile à retenir comme botte, et incomplète sans les îles. L'État tient sur une longue péninsule et sur deux îles qui ne sont pas un supplément.