Kirgisistan wird aus einem Tal regiert, das nach Norden offen ist

Bischkek liegt in einem Tal, das sich nach Norden öffnet, auf Kasachstan zu. Hinter der Hauptstadt beginnen die Berge. Die Täler dort schauen nicht auf die Hauptstadt und oft auch nicht aufeinander. Der Staat ist die Einrichtung, die diese Kessel trotzdem zusammenhält.

Kirgisistan ist ein Bergland ohne Meeresküste. Der Tien-Schan durchzieht es, im Nordosten liegt der Issyk-Kul in seinem eigenen Becken, im Süden reicht das Land an den Rand des Fergana. Die Hauptstadt sitzt nicht in der Mitte dieser Gebirge. Sie sitzt am unteren Ausgang, dort, wo das Gelände in die Ebene übergeht. Von dort lässt sich das Land verwalten. Von dort überblickt man es nicht.

Bischkek schaut in die Ebene

Kirgisistan umfasst 199 951 Quadratkilometer und zählt 7 343 064 Einwohner. Die Fläche ist gebirgig, die Menschen leben in den Tälern und Becken, nicht auf den Kämmen. Bischkek, im Tschüi-Tal, ist die politische Stadt, weil das Tal nach Norden offen ist und die Wege in die kasachische Ebene hier ansetzen. Die Hauptstadt ist die Stadt der offenen Seite, nicht die Stadt der höchsten Kämme.

Nachbarn sind Kasachstan, Usbekistan, Tadschikistan und China. Die offene Seite ist der kasachische Norden. Die anderen Seiten sind Gebirge oder dicht verzahnte Tallagen. Wer aus Bischkek nach Süden fährt, lässt die Ebene hinter sich und kommt in ein anderes Kirgisistan, das dieselbe Verfassung hat und nicht dasselbe Tal. Die Straße leistet, was das Gelände nicht leistet: sie macht aus getrennten Becken einen Staat.

Kessel, die einander nicht ansehen

Im Süden ist Osch die große Stadt, am Rand des Fergana. Dort greifen die Grenzen zu Usbekistan und Tadschikistan ineinander, mit Enklaven und Ortslagen, die eine einfache Linie nicht erklärt. Dörfer, Straßen und Bewässerung folgen den Tälern, und die Täler folgen nicht der Hauptstadt. Ein Streit um eine Straße im Süden wird schnell ein Streit um den Staat, weil kaum eine zweite Verbindung den Kessel umgeht.

Nach Osten steht die Grenze zu China im Gebirge. Sie ist eine Mauer aus Kämmen, kein offenes Tor wie das Tschüi-Tal. Der Tien-Schan trennt mehr, als er verbindet, und der Issyk-Kul bleibt ein Becken für sich, ein See ohne Abfluss ins Meer. Kirgisistan hat eine Hauptstadt, die in die Ebene schaut, und ein Land aus Becken. Die Politik besteht darin, diese Becken nicht zu getrennten Staaten werden zu lassen.

Die Hauptstadt schaut in die Ebene. Die Täler dahinter sehen einander nicht von selbst.

— TerraTally · Länder-Desk

Kirgisisch als Staatssprache, Russisch im Amt

Die Verfassung macht Kirgisisch zur Staatssprache und Russisch zur Amtssprache. Das passt zu einer Hauptstadt, die nach Norden offen ist, wo Russisch lange die Sprache der Verwaltung war, und zu Tälern, in denen Kirgisisch den Alltag trägt. Eine einzige Sprache würde die Becken nicht einigen. Zwei rechtliche Rollen halten den Staat anschlussfähig, ohne so zu tun, als sprächen alle denselben Satz in demselben Tal.

Die Währung ist der Som der Nationalbank. Eigenes Geld und eine Hauptstadt im nördlichen Tal sind die Werkzeuge eines Binnenstaates, der seine Teile nicht über das Meer erreicht. Es gibt keine Küste, an der sich das Land sammeln könnte. Es sammelt sich in Bischkek, weil dort das Tal offen ist, und es bleibt auf die Pässe angewiesen, wenn der Süden mitregieren soll. Das Gebirge ist die Substanz. Die offene Seite ist der Sitz.

Kirgisistan ist der Bergstaat mit der Hauptstadt am Ausgang zur Ebene. Osch und die südlichen Täler kehren Bischkek nicht aus Trotz den Rücken, sondern aus Gelände. Die Verfassung muss leisten, was die Täler nicht von selbst tun.