Auf der Schulkarte ist Frankreich ein Sechseck zwischen Kanal und Mittelmeer. Die Republik, die diesen Umriss regiert, endet dort nicht.
Fünf Übersee-Départements liegen außerhalb Europas: Guadeloupe und Martinique in der Karibik, Französisch-Guayana in Südamerika, Réunion und Mayotte im Indischen Ozean. Wer in Cayenne oder Saint-Denis zur Schule geht, geht in Frankreich zur Schule. Der Euro gilt, das französische Recht gilt, und die Menschen wählen in dasselbe Parlament.
Frankreich auf einen Blick
Hauptstadt
Paris
Fläche
551 695 km²
Einwohner
68,7 Millionen
Amtssprache(n)
Französisch
Währung
Euro
Kontinent
Europa
Besonderheit
Übersee in drei Ozeanen
Das Sechseck ist nur die eine Hälfte
Das Mutterland hat acht Landnachbarn, darunter Deutschland, und eine Fläche von 551 695 Quadratkilometern. Dieser Block trägt den Spitznamen Sechseck, weil die Küsten und Grenzen grob sechs Seiten ergeben. In der Schule reicht das. Für den Staat reicht es nicht.
Die Übersee-Départements sind keine Kolonien im Rechtssinn. Sie sind französische Gebietskörperschaften mit derselben Staatsbürgerschaft. Französisch-Guayana grenzt an Brasilien und Suriname. Réunion liegt östlich von Madagaskar. Das Sechseck erklärt keines von beiden.
Das Sechseck ist eine Unterrichtsfigur. Der Staat ist größer als der Unterricht.
— TerraTally · Länder-Desk
Drei Ozeane, und die Uhr hält nicht mit
In Paris gilt mitteleuropäische Zeit. Auf Réunion ist es vier Stunden später, in Französisch-Polynesien viele Stunden früher. Ein Staat, der in drei Ozeanen liegt, kann keine einzige Ortszeit haben. Er hat eine politische Entscheidung: Diese Orte gehören zur Republik, also gehören ihre Uhren zum Staat.
68,7 Millionen Menschen leben in diesem Staat, die meisten im Sechseck. Die kleineren Zahlen in Übersee ändern die These nicht. Sie zeigen nur, dass Frankreich seine Größe nicht aus der Fläche des Mutterlands bezieht, sondern aus der Weigerung, den Staat auf Europa zu beschränken.
Eine Sprache, die weiter reiste als die Grenze
Französisch ist die Amtssprache. Im Sechseck leben daneben Bretonisch, Okzitanisch, Elsässisch und andere Regionalsprachen, die der Staat lange unterdrückt hat. In Übersee sind Kreolsprachen der Alltag. Die amtliche Sprache ist die gemeinsame, nicht die einzige.
Wer Frankreich nur als europäisches Sechseck erzählt, macht aus Bürgern in Cayenne eine Fußnote. Sie sind keine. Sie tragen denselben Pass und zahlen in dieselbe Kasse. Das Sechseck bleibt eine nützliche Figur. Es ist nicht das Land.
Wer das Sechseck für vollständig hält, vergisst auch die Collectivités, die keine Départements sind: Neukaledonien, Französisch-Polynesien, Wallis und Futuna, Saint-Pierre-et-Miquelon. Sie haben andere Statuten und bleiben Teil der französischen Republik. Die Karte in der Schule hat dafür keinen Platz. Der Staat hat ihn.
Frankreich ist leicht als Sechseck zu zeichnen und unvollständig, sobald man die Ozeane mitzeichnet. Die Republik hat sich entschieden, größer zu sein als ihre Schulkarte.