Auf der Weltkarte ist Fidschi eine Streuung von Punkten östlich von Australien. Einer dieser Punkte, Taveuni, wird vom 180. Längengrad geschnitten. Die internationale Datumsgrenze folgt diesem Grad nicht durch das Land. Sie wurde geknickt, damit Fidschi an einem Kalendertag bleibt.
Dieser Knick ist keine Kuriosität für Briefmarkensammler. Er ist eine politische Entscheidung darüber, ob ein Staat von der Uhr zerteilt werden darf. Kiribati hat die Linie später noch weiter nach Osten gebogen und einen Tag aus dem Kalender gestrichen. Der Bogen um Fidschi ist älter und stiller: Das Land hat sich geweigert, eine kartographische Konvention eine Insel in den gestrigen Tag zu legen.
Fidschi auf einen Blick
Hauptstadt
Suva
Fläche
18 272 km²
Einwohner
884 887
Amtssprache(n)
Englisch, iTaukei, Fidschi-Hindi
Währung
Fidschi-Dollar
Kontinent
Ozeanien
Besonderheit
180. Längengrad auf Taveuni
Zwei Inseln tragen fast das ganze Land
Fidschi hat mehr als 300 Inseln. Die Zahl klingt nach Ansichtskarte. Die bewohnte Geographie ist enger. Viti Levu und Vanua Levu, die beiden großen Inseln, tragen die große Mehrheit der Menschen. Der Rest der Gruppe ist eine Streuung aus vulkanischen Hochinseln und niedrigen Atollen, von denen viele leer sind oder nur saisonal genutzt werden.
Suva, die Hauptstadt, liegt an der Südostküste von Viti Levu. Es ist kein Badeort. Es ist ein Hafen und eine Regierungsstadt, feucht, dicht und auf den Hafen ausgerichtet. Das touristische Bild von Fidschi, weiße Strände und Hütten über dem Wasser, gehört vor allem zu den westlichen und vorgelagerten Inseln. Das politische und demographische Gewicht des Landes liegt auf Viti Levu.
Das Meer zwischen den Inseln ist kein leerer Raum. Es ist die Straße. Bevor die Straßen auf Viti Levu asphaltiert waren, bewegten sich die Menschen mit Booten, und für die äußeren Inseln tun sie das weiter. Ein Land mit 18 272 Quadratkilometern Land verwaltet eine weit größere ausschließliche Wirtschaftszone. Was auf der politischen Weltkarte klein wirkt, ist groß, wenn man Wasser misst.
Die Linie, die den Kalender teilen würde
Der 180. Längengrad ist die Linie gegenüber von Greenwich. Kartographen haben ihn lange als den natürlichen Ort behandelt, an dem das Datum wechselt. Das hätte den Osten Fidschis in einen anderen Tag gelegt als den Westen. Taveuni, die drittgrößte Insel, wird vom Meridian geschnitten. Ein Bauer dort könnte von einem Kalendertag in den anderen gehen, ohne die Insel zu verlassen.
Die Datumsgrenze wurde deshalb östlich der Gruppe gezogen. Ganz Fidschi hält dasselbe Datum. Das Land nutzt UTC+12, im Südsommer UTC+13. Die Uhr ist hier ein politisches Instrument, wie in Kiribati, keine Tatsache der Natur.
Die Unabhängigkeit kam am 10. Oktober 1970. Die Frage der Datumsgrenze war da schon entschieden. Was der neue Staat erbte, war ein Land, das sich bereits geweigert hatte, von einem Meridian zerschnitten zu werden.
Die Linie auf der Karte wurde verschoben, damit das Land am selben Morgen aufwacht.
— TerraTally · Länder-Desk
Drei Amtssprachen, eine davon entstand auf Plantagen
Fidschi hat drei Amtssprachen: Englisch, iTaukei (Fidschianisch) und Fidschi-Hindi. Englisch ist die Sprache der Regierung und der Gerichte. iTaukei ist die Sprache der indigenen Gemeinschaften, die das Land vor der Kolonialherrschaft hielten. Fidschi-Hindi ist kein unverändertes Hindi aus Indien. Es entstand auf den Zuckerplantagen des späten 19. und frühen 20. Jahrhunderts, als Vertragsarbeiter aus verschiedenen Regionen Britisch-Indiens miteinander und mit den Menschen sprechen mussten, die schon da waren.
Der letzte Zensus, 2017, zählte 884 887 Einwohner. Ein großer Teil der Bevölkerung ist iTaukei, ein großer Teil Indo-Fidschianer, dazu kommen Rotumaner, andere Pazifikinsulaner sowie chinesische und europäische Familien. Diese Verhältnisse sind kein Reiseführerfakt. Sie sind die Folge eines kolonialen Arbeitssystems und der Politik danach, einschließlich der Staatsstreiche von 1987, 2000 und 2006. Die geltende Verfassung von 2013 nennt alle Bürger Fijians und hält die drei Sprachen amtlich.
Fidschi auf Strände oder auf Staatsstreiche zu reduzieren, verfehlt dieselbe Sache: Menschen, die auf zwei großen Inseln, in drei Sprachen, einen Staat gebaut haben und eine Linie auf der Karte verschoben, damit das Land am selben Morgen aufwacht.