Pretoria è la capitale dell'atlante, e la repubblica siede in più luoghi

Il Sudafrica porta Pretoria come capitale nell'atlante. La repubblica che lì esercita l'esecutivo riunisce il Parlamento a Città del Capo, fa sedere la Corte suprema d'appello a Bloemfontein e la Corte costituzionale a Johannesburg. Una sola capitale sarebbe un'affermazione troppo piccola per questo paese.

64.747.319 persone vivono su 1.221.037 chilometri quadrati, tra l'Atlantico, l'oceano Indiano e un confine interno che racchiude per intero il Lesotho. Namibia, Botswana, Zimbabwe, Mozambico ed Eswatini sono gli altri vicini. L'apartheid ha separato abitazione, lavoro e lingua nello spazio. La costituzione toglie la separazione giuridica e lascia comunque disperse le sedi dello Stato. Pretoria è la riga giusta della tabella e, allo stesso tempo, solo un luogo tra gli altri.

Più sedi, una repubblica

Pretoria, dentro il comune di Tshwane, è la sede del governo. Gli Union Buildings dominano la città che un tempo amministrava la repubblica boera del Transvaal e, più tardi, la burocrazia centrale dell'Unione e della Repubblica. Chi cerca un ministro lo cerca qui, prima che al porto. Città del Capo tiene il Parlamento. La capitale legislativa sta ai piedi della Montagna della Tavola, a un lungo viaggio dall'Highveld. È scomodo, ed è voluto: la costa e l'altopiano interno non devono prendere da soli il potere dello Stato.

Bloemfontein, nello Stato Libero, ospita la Corte suprema d'appello. La Corte costituzionale, che veglia sull'ordine più recente, non siede lì ma a Constitution Hill, a Johannesburg. La formula scolastica delle tre capitali è dunque quasi giusta eppure imprecisa. La giustizia stessa è divisa, tra l'appello nell'antica sede giudiziaria e il giudizio costituzionale nella città che è il cuore economico del paese. Pretoria resta il nome che portano gli elenchi. Lo Stato ha rifiutato di dissolversi in quel nome.

Pretoria è la riga giusta dell'atlante. La repubblica ha rifiutato di consistere solo in quella riga.

— TerraTally · Redazione paesi

Il filone e la costa

Johannesburg non è sul mare e non è una capitale. Sorge sul Witwatersrand, il filone d'oro che ha formato l'economia moderna del paese e la migrazione del lavoro nell'Africa australe. Il Gauteng è piccolo sulla carta e denso nella vita: alla miniera è seguita l'industria, all'industria le case finanziarie, i township e i sobborghi. Pretoria è l'amministrazione, il molo di Città del Capo la vista sull'Atlantico. Il paese vive tra filone, porto e quartiere di governo.

Durban, sull'oceano Indiano, è il grande porto di trasbordo. La Garden Route e la costa del Capo Orientale sono altri mondi rispetto al bordo del Kalahari o ai Drakensberg. Il Lesotho sta, come regno proprio, in mezzo a questa estensione. L'Eswatini condivide confini con il Sudafrica e il Mozambico. La repubblica, dunque, non è solo grande. È attraversata da uno Stato vicino e tirata, nell'economia, da un filone che non detiene da solo nessuna delle funzioni di capitale. La ripartizione delle sedi segue questo rifiuto di incoronare un unico centro.

Lingue che lo Stato non ordina più

La costituzione nomina zulu, xhosa, afrikaans, inglese, ndebele meridionale, sotho del nord, sotho, swati, tswana, tsonga e venda come lingue ufficiali. Non è folclore ai margini dell'amministrazione. È la risposta a una storia in cui la lingua era uno strumento di dominio: afrikaans e inglese nell'ufficio e a scuola, le altre lingue nelle riserve dell'apartheid. L'inglese resta il ponte pratico nei tribunali, nelle imprese e nelle città. Zulu e xhosa sostengono grandi comunità linguistiche. L'afrikaans resta la lingua di una parte delle città, delle fattorie e del Capo.

Il rand emesso dalla South African Reserve Bank è il denaro comune di questo ordine multilingue. Trasforma miniere, porti e fondi pensione in un solo mercato. Non trasforma le sedi di Pretoria, Città del Capo, Bloemfontein e Johannesburg in una sola città. Il Sudafrica si governa perché accetta che lo Stato abbia più indirizzi. La tabella può dire Pretoria. Il testo deve dire anche gli altri indirizzi.

Pretoria resta la capitale che si scrive. La repubblica resta un paese il cui governo, il Parlamento, i tribunali e l'economia si dividono la carta. Nomini una sola città e descrivi un elenco. Nomini le sedi e descrivi il Sudafrica.