Il Libano è una striscia di montagna senza un vero entroterra

Il Libano è una striscia di montagna sul Mediterraneo. Un entroterra in senso proprio quasi non c'è, perché il mare e la Siria arrivano così vicini. Beirut è il porto e la capitale in uno. Ciò che accade nel porto accade nella città che porta lo Stato.

Le montagne salgono quasi subito dietro la costa. Oltre sta la Beqaa, e oltre la Beqaa la Siria. A sud, Israele è l'altro vicino di terra. Lo Stato ha una profondità breve, e i confini di terra accompagnano l'intero paese. Non c'è una provincia lontana in cui la capitale sarebbe solo un ricordo. Le distanze sono così piccole che costa, montagna e confine restano un solo spazio.

Troppo poca profondità tra il mare e la Siria

Il Libano copre 10.452 chilometri quadrati e ha 5.849.421 abitanti. Molta gente vive su quella superficie, e non vive in una pianura larga che si potrebbe insediare senza sfiorare un vicino. La costa è stretta, la montagna è il paese vero, e la Beqaa è la valle oltre, già vicina alla Siria. Beirut siede sulla striscia costiera, non in un centro lontano da ogni bordo.

Questa strettezza è geografia ordinaria. Una strada dalla costa nella Beqaa attraversa le montagne ed è poi quasi già al confine. Lo Stato non può calmare le sue parti con la distanza. Deve governarle da vicino. Il Libano non è un paese con una capitale e, accanto, un entroterra intatto. Ciò che sta dietro la città sta sopra di essa, nella montagna, ed è subito lì.

Beirut è porto, capitale e collo di bottiglia

Beirut porta il porto, il governo e una grande parte della vita urbana. La città è il collo di bottiglia attraverso cui il paese raggiunge il Mediterraneo. Nel 2020 un'esplosione nel porto distrusse interi quartieri della capitale. Fu un disastro sulla banchina e nella città insieme, perché banchina e città non stanno separate. Il porto non è un avamposto di Beirut. È Beirut dal lato dell'acqua.

A sud della città la costa corre verso il confine, e così fa a nord, mentre a est sale la montagna. Beirut non ha un contorno largo che si possa scambiare per il contorno di altre capitali. Se esci dalla città, sei presto in montagna o sulla strada lungo il mare. Il Libano si raccoglie in questo collo di bottiglia. Una crisi nel porto colpisce il centro politico senza dover prima attraversare un entroterra.

In Libano l'entroterra non sta dietro la città. Sta sopra di essa, nelle montagne, ed è subito lì.

— TerraTally · Redazione paesi

Un patto, perché manca la distanza

La costituzione fa dell'arabo la lingua ufficiale e lascia a una legge i casi in cui si usa il francese. Il francese non è quindi una seconda lingua ufficiale, e non è nemmeno un'aggiunta straniera. Appartiene alla scuola, a parti dell'amministrazione e alla storia dello Stato. Il Libano parla arabo in ufficio e tiene il francese pronto per i casi che la legge nomina. Anche questo è strettezza: due lingue in pochissimo spazio, ordinate con cura nel diritto.

In politica lo Stato è un patto di comunità religiose. L'accordo di Taif rifece la costituzione dopo la guerra civile, divise il parlamento in parti uguali tra cristiani e musulmani e lasciò le cariche più alte alle comunità. Il presidente viene dalla comunità maronita, il primo ministro dalla comunità sunnita, il presidente del parlamento dalla comunità sciita. Il territorio non allontana queste comunità in regioni distanti. Dove manca la distanza, la carica si condivide. La moneta resta la lira libanese della Banque du Liban. Nella vita quotidiana il dollaro statunitense corre accanto, senza sostituire il patto né la lingua ufficiale.

Il Libano è troppo stretto per un entroterra dietro Beirut. Il porto è la capitale dal lato dell'acqua, la montagna è il paese sopra di essa, e lo Stato ordina il potere come un patto, perché la distanza non separa le comunità.