Il Laos non ha costa. Ciò che il paese è si decide ai confini e su un fiume che è insieme confine e strada. Vientiane, la capitale, non sta in mezzo alle montagne. Sta sul Mekong, dove la Thailandia comincia dall'altra parte dell'acqua.
Tra gli Stati del Sud-est asiatico continentale, il Laos è l'unico senza accesso al mare. Thailandia, Vietnam, Cambogia e Myanmar hanno coste, anche la Cina le ha, e il Laos sta in mezzo. Lo Stato è tenuto dai vicini. Non è un resto che puoi trascurare quando le rotte vanno dalla Thailandia al Vietnam o dal Mekong verso nord. È il tratto che quelle rotte attraversano.
Laos in breve
Capitale
Vientiane
Superficie
236.800 km²
Abitanti
7,9 milioni
Lingua/e ufficiale/i
Lao
Moneta
Kip
Continente
Asia
Particolarità
L'unico paese senza sbocco al mare del Sud-est asiatico continentale
Vicini da ogni lato, costa da nessuno
Il Laos copre 236.800 chilometri quadrati e ha 7.873.046 abitanti. Il territorio è montuoso, e la gente vive nelle valli e presso il fiume. I vicini di terra sono Cina, Myanmar, Thailandia, Cambogia e Vietnam. Ogni direzione finisce in un altro Stato, nessuna nel mare. È la tesi nell'elenco dei confini: un paese senza sbocco al mare la cui politica resta politica di vicini, perché non c'è un lato aperto verso il mare.
A nord il confine con la Cina comincia nelle montagne. È una porta, non una costa. Il Vietnam sta a est, la Thailandia lungo un lungo tratto a ovest, la Cambogia a sud, il Myanmar a nord-ovest. Merci e strade che collegano questi vicini passano per il territorio laotiano o lungo di esso. Il Laos non può uscire da quel traffico. Può decidere le condizioni a cui il corridoio si usa.
Vientiane sta sul fiume, non in mezzo
La capitale, Vientiane, siede sul Mekong, di fronte alla riva thailandese. Se stai lì, non guardi un entroterra che correrebbe fino al mare. Guardi il vicino. La città è una capitale di confine, anche se il confine è un fiume e un ponte. Lo Stato ha posto la sua sede dove lo scambio è più denso, non nel punto che sarebbe più lontano da ogni bordo.
Per un lungo tratto il Mekong è il confine con la Thailandia e, nello stesso tempo, la via storica attraverso il paese. Non tutto il confine occidentale segue l'acqua, ma il tratto che porta la capitale sì. In Laos fiume, confine e capitale coincidono, come altrove coincidono porto e capitale. Il paese senza costa ha la sua banchina sull'acqua dolce. Vientiane è quella banchina.
Il Laos non ha una costa su cui potrebbe finire. Finisce dove cominciano i vicini.
— TerraTally · Redazione paesi
Lingua, denaro e il fiume
Il lao è la lingua ufficiale. La moneta è il kip della banca centrale. Entrambi segnano uno Stato che altrimenti sarebbe facile descrivere come un mero passaggio tra vicini più grandi. La costituzione istituisce la Repubblica Democratica Popolare Lao e assegna il ruolo dirigente al Partito rivoluzionario popolare lao. È la forma politica di questo corridoio. Non sposta il Mekong. Dice chi decide su ponti, confini e fiume.
Il fiume resta il fatto geografico più forte, più forte dell'architettura della capitale. Porta il confine con la Thailandia e le valli in cui la gente vive. La Cina a nord e il Vietnam a est sono le altre porte, montuose e pesanti in politica. Il Laos non possiede quelle porte. Possiede lo spazio in mezzo. Se leggi il corridoio solo come una scorciatoia, dimentichi che sulla scorciatoia sta una capitale.
Il Laos è il paese senza sbocco al mare in mezzo al Sud-est asiatico continentale. Vientiane governa dal Mekong, di fronte alla Thailandia, e il paese resta il tratto che i vicini non possono evitare senza attraversarlo.