Les Philippines sont une république sans frontière terrestre

Les Philippines n'ont pas de voisin terrestre. Ce qui les tient ensemble n'est pas une frontière commune avec quelqu'un d'autre. C'est la décision d'administrer un archipel comme une seule république.

La capitale, Manille, est sur la baie de Manille, à Luçon. Les langues officielles sont le filipino et l'anglais. La monnaie est le peso philippin. 116 786 962 personnes vivent sur 342 353 kilomètres carrés, réparties sur des îles qui ne se touchent pas par la terre. Le nombre d'habitants est celui d'un grand État. La superficie est découpée. Le travail politique consiste à faire tout de même un office de ce découpage.

L'État s'arrête à l'eau

Par mer, d'autres pays sont proches. Par terre, la république ne touche personne. Ce n'est pas une note en marge de la carte. C'est la forme de l'État. Il n'y a pas de frontière terrestre où l'on montre un passeport pour se trouver ensuite dans l'État voisin. Chaque bord vers l'extérieur est une côte ou une limite maritime. La cohésion vers l'intérieur doit donc se passer de la pression d'un même rebord terrestre. Elle est administrée. Elle n'est pas portée par un continent.

Luçon au nord, les Visayas au milieu et Mindanao au sud ne sont pas des provinces d'une plaine. Ce sont des groupes d'îles avec leurs propres chemins. Manille, à Luçon, peut les gouverner parce que navires, avions et bureaux ferment les écarts. Les écarts restent de l'eau. Une république sans frontière terrestre est donc toujours aussi une république des liaisons qu'elle entretient elle-même. Si la liaison manque, l'île n'est pas automatiquement chez le voisin. Elle est chez elle, et l'État est ailleurs.

Deux langues officielles pour beaucoup d'îles

La constitution fait du filipino la langue nationale, et du filipino comme de l'anglais des langues officielles. Le filipino repose sur le tagalog, la langue de la région de Manille. L'anglais est la seconde langue officielle, celle d'une grande part de l'école, du contrat et de l'administration à travers les îles. C'est un pacte, non un miroir. Il permet un État dans lequel une île peut ne pas avoir la langue de la capitale pour langue maternelle et comprendre pourtant le même office.

Le cebuano porte de larges parties des Visayas et de Mindanao sans être langue officielle nationale. D'autres langues font de même dans leurs régions. Le pacte officiel ne les remplace pas. Il pose une couche par-dessus, pour que Manille et une île du sud puissent viser le même État. Les Philippines ne sont pas, dans la langue, un peuple qui aurait ensuite peuplé des îles. Ce sont des îles qui se sont donné une voix officielle commune sans abolir les autres voix.

La langue officielle tient l'archipel ensemble. Elle ne prétend pas que l'archipel ne parle qu'une seule langue.

— TerraTally · Desk pays

Manille n'est pas Mindanao

Manille est au nord du territoire, sur une baie qui concentre le port et l'office. Mindanao est au sud, avec une histoire propre et avec la région autonome du Bangsamoro, qui a un statut propre. L'autonomie est l'aveu qu'une capitale sur la baie de Manille ne peut pas simplement traiter le sud comme une banlieue. L'État reste un. La géographie politique ne l'est pas au même degré.

Entre les deux se trouvent les Visayas, ni la capitale ni le sud avec son statut d'autonomie. Elles montrent que l'archipel ne se réduit pas à une seule opposition. Le peso vaut dans ces îles comme à Manille. L'office vaut. La distance reste une grandeur politique, parce qu'elle est organisée non par une frontière terrestre vers l'extérieur, mais par l'eau vers l'intérieur. La république est la décision de ne pas laisser cette eau devenir une frontière entre États.

Les Philippines sont faciles à dessiner comme un groupe d'îles et difficiles à comprendre comme un seul pays tant qu'on cherche une frontière terrestre. Il n'y en a pas. L'État est l'administration qui porte le filipino et l'anglais à travers l'eau, et l'autonomie qui admet que Manille n'est pas chaque île.