L'Éthiopie est un haut plateau sans côte et une capitale pour de nombreux peuples

L'Éthiopie est un État de hauts plateaux sans mer à elle. Addis-Abeba est sur le plateau, pas sur une côte. La mer Rouge ne commence qu'au-delà de la frontière, en Érythrée et à Djibouti. La capitale doit tenir une fédération dont les peuples ne parlent pas une seule langue.

TerraTally indique 1 104 300 kilomètres carrés et 135 472 051 habitants. Il n'a pas de port sur son propre territoire. Les voisins sont Djibouti, l'Érythrée, le Kenya, le Soudan, la Somalie et le Soudan du Sud. L'amharique est la langue de travail du gouvernement fédéral, le birr est la monnaie. L'État est bâti en fédération parce que le plateau porte beaucoup de communautés politiques et aucune côte qui les relierait d'elle-même.

Haut plateau sans port

Addis-Abeba est en altitude, dans un cercle de collines, jeune capitale d'un vieil empire. Le climat de la ville est celui du plateau, pas celui de la dépression des Danakil et pas celui de la frontière du Kenya. Le rift est-africain coupe le pays. À l'ouest se trouve le plus grand bloc de hautes terres, à l'est un second plateau, puis la pente sèche vers la mer Rouge, que l'État ne possède plus.

Depuis que l'Érythrée est un État à part, le commerce extérieur passe sur le territoire d'autrui. Djibouti est le couloir étroit qu'empruntent trains et camions pour atteindre la mer. Ce n'est pas une gêne de la géographie. C'est la position. Un pays de cette taille sans côte dépend des ports des voisins et des routes qui y mènent. Addis-Abeba décide sur le plateau. Le navire accoste ailleurs.

Addis-Abeba tient une fédération

La constitution fait de l'amharique la langue de travail du gouvernement fédéral et déclare égales les langues du pays. L'oromo, le tigrinya, le somali, l'afar et d'autres ne sont pas des dialectes d'une langue de capitale. Ce sont des langues de régions à part. La fédération est la tentative de tenir cela dans des États régionaux, plutôt que d'administrer un empire de plateau depuis la seule Addis-Abeba. La tentative est politiquement disputée, parce que les limites des régions rangent à la fois les gens et les conflits.

La capitale est plus qu'un siège de bureaux. Addis-Abeba est le lieu où la fédération se rencontre elle-même : ministères, représentations des régions, siège de l'Union africaine. Un État enclavé de cette taille a besoin d'une ville qui ne reste pas la ville d'un seul peuple. Savoir si elle y parvient est la question ouverte de la constitution, pas une question d'altitude.

La mer appartient aux voisins. La fédération doit tenir, sur le plateau, ce qu'aucune côte ne relie.

— TerraTally · Desk pays

Le Nil commence ici, la mer est à côté

Du lac Tana, le Nil Bleu coule vers le nord, à travers le Soudan, et ne devient que bien plus loin le fleuve que l'on connaît en Égypte. L'Éthiopie est donc à la source d'un fleuve que d'autres États traitent comme une artère. Le différend sur le barrage et le débit est la politique extérieure d'un pays sans côte : un État qui n'a pas de port a quand même quelque chose dont on a besoin en aval.

Le birr, l'amharique et Addis-Abeba tiennent le niveau fédéral. Les régions tiennent les langues et une grande part de la politique. Entre les deux, il n'y a pas de côte qui orienterait le pays vers une ville portuaire. L'Éthiopie ne se dessine donc pas comme un rivage. Elle se dessine comme un haut plateau qui a perdu sa mer et a traduit ses nombreuses langues en une fédération.

L'Éthiopie est trop grande pour être oubliée comme État sans mer, et trop haute pour être prise pour un pays côtier. Addis-Abeba gouverne un plateau. Le navire, le Nil et les ports des voisins sont les bords extérieurs de cet État.