Le Bhoutan a inscrit le bonheur national brut dans sa constitution

Le Bhoutan a écrit dans sa constitution à quoi cet État veut encore se mesurer. Le bonheur national brut et la forêt y sont des devoirs, pas des motifs de voyage. Thimphou gouverne la haute vallée entre l'Inde et la Chine.

Le royaume n'a pas de côte. Les voisins terrestres sont l'Inde et la Chine, et personne d'autre. Sur 38 394 kilomètres carrés vivent 796 682 personnes, la plupart dans les vallées, pas sur les hauteurs. Thimphou est la capitale dans une de ces vallées. L'aéroport international n'y est pas. Il est à Paro, parce que les montagnes ne laissent pas de ciel ouvert à la capitale. Qui arrive, arrive par une vallée étroite, pas à travers une plaine.

Une haute vallée entre l'Inde et la Chine

Vers le sud, le Bhoutan s'ouvre sur les plaines indiennes, le long de routes qui portent le commerce. Vers le nord, le pays monte dans l'Himalaya, et la frontière avec la Chine court dans la haute montagne. Le tracé exact de cette frontière est disputé. Ce n'est pas une ligne ordinaire au trafic dense. La sortie pratique du royaume est au sud, du côté de l'Inde. La situation politique reste celle d'un État qui, entre des voisins bien plus grands, garde dans les vallées un gouvernement à lui.

Le dzongkha est la langue officielle, langue de l'administration et des monastères, pas la seule langue des vallées. Au sud, le népalais se parle aussi. Une part de la population d'origine népalaise a été expulsée. Cela appartient à l'histoire politique du royaume, et cela corrige l'image d'une idylle de montagne fermée. Thimphou gouverne un pays serré vers l'extérieur et pas sans tension à l'intérieur.

Forêt et bonheur comme devoir

La Constitution oblige l'État à créer des conditions dans lesquelles le bonheur national brut peut être poursuivi. Ce n'est pas une note de classement. C'est l'annonce que l'État ne veut pas être mesuré seulement à la caisse et à la superficie. La même Constitution l'oblige à maintenir au moins 60 pour cent du territoire en forêt. La forêt n'est donc pas un décor des vallées. C'est un plancher juridique de ce que la montagne doit rester.

Une constitution écrite a lié la monarchie. Le roi reste le chef de l'État, mais le royaume s'est donné des règles qui doivent valoir au-delà du roi lui-même : la langue, la forêt, le but du bonheur national brut. Entre l'Inde et la Chine, c'est aussi une forme d'affirmation. Un petit État dans la haute montagne reste reconnaissable s'il dit ce qu'il ne veut pas sacrifier pour ressembler aux plaines en dessous.

Entre l'Inde et la Chine, le Bhoutan a fait de la forêt un devoir.

— TerraTally · Desk pays

Une monnaie qui pointe vers l'Inde

Le ngultrum est la monnaie de l'autorité monétaire royale, et il est maintenu au même niveau que la roupie indienne. Le commerce suit les routes vers le sud, pas un port propre et pas la haute frontière chinoise. La monnaie dit la même géographie que les routes : le Bhoutan est politiquement un royaume à lui et économiquement attaché à l'Inde. Les montagnes expliquent la distance. Elles ne remplacent pas l'accès.

C'est pourquoi le bonheur national brut n'est pas une idylle à côté de la carte. C'est la tentative, dans une vallée entre des géants, de garder une mesure à soi, tandis que la roupie, la route et la frontière disent combien la marge est étroite. La forêt dans la Constitution est la part dure de cette tentative. Elle se vérifie. Le bonheur reste un devoir de la politique, pas un substitut aux voisins.

Le Bhoutan est un royaume de haute montagne qui ne nie pas ses voisins et qui s'est pourtant donné un devoir à lui. Thimphou mesure l'État à la vallée, à la forêt et à ce que la Constitution appelle le bonheur.