L'Azerbaïdjan est une république pétrolière au territoire discontinu

L'Azerbaïdjan est une république sur la Caspienne dont le territoire ne forme pas un seul tenant. Le pétrole explique la capitale. Le trou dans la carte explique la construction de l'État.

Bakou se tient sur la péninsule d'Abchéron, là où la mer touche les derniers reliefs du Caucase. L'État compte 10 246 996 habitants sur 86 600 kilomètres carrés. Cela ressemble à un pays compact. Ce n'est pas le cas. Le territoire comprend le Nakhitchevan, république autonome séparée du corps principal par des terres arméniennes. Tracer la frontière autour de Bakou seul, c'est oublier une partie de l'État.

Bakou est bâtie sur le pétrole

La ville moderne est sortie des puits. Pétrole et gaz, à terre et sur le plateau caspien, financent l'État et nourrissent l'image qu'il se fait de lui-même. De Bakou, un oléoduc traverse la Géorgie jusqu'à la côte méditerranéenne de la Turquie, à Ceyhan. Le pétrole n'a pas à passer par la Russie, ni par l'Iran. Le tracé est de la géographie employée comme politique étrangère : une mer fermée gagne une sortie vers la Méditerranée, et la capitale est au départ de la conduite.

L'Abchéron est étroit, venteux et industriel. La vieille ville est la couche historique. Puits, terminaux et bassins du port sont la couche qui porte le budget. La Constitution installe une république présidentielle, et ce pouvoir siège dans la même ville, pas dans une vallée lointaine. Bakou est donc plus qu'une capitale au bord de l'eau. L'énergie et l'État s'y rejoignent.

Le Nakhitchevan est au-delà de la coupure

Le Nakhitchevan a sa propre ville du même nom et un statut propre dans la Constitution. Il touche l'Arménie, l'Iran et la Turquie. Le corps principal touche la Russie, la Géorgie, l'Arménie et l'Iran. La frontière terrestre de l'Azerbaïdjan avec la Turquie est celle de la partie séparée, pas celle de Bakou. Cela commande les routes, le commerce, et le fait que l'État doit vivre avec une coupure qu'il n'a pas comblée lui-même.

Le Haut-Karabakh se trouve dans le territoire internationalement reconnu de l'Azerbaïdjan, dans le corps principal, pas dans l'exclave. Le conflit avec l'Arménie sur cette région a longtemps commandé la sécurité, l'armée et le rapport aux voisins. Bakou traite la région comme son propre pays. La carte de la république est donc politique à l'exclave, et le long d'une frontière avec l'Arménie qui pendant longtemps n'était pas une frontière ordinaire.

Le pétrole explique Bakou. Le trou dans la carte explique l'État.

— TerraTally · Desk pays

Une langue d'État parmi de plus grands voisins

La langue officielle est l'azéri, une langue turcique. Elle relie le pays, par la parole, à la Turquie, et elle marque l'écart avec le russe de la période soviétique. Le russe s'entend encore en ville. Ce n'est pas la langue officielle. La Constitution admet d'autres langues et fixe pourtant une langue d'État. Au Nakhitchevan, la même langue vaut, et la même monnaie, le manat de la banque centrale. Le territoire séparé n'est pas un autre État.

Placé entre la Russie, l'Iran, la Turquie, la Géorgie et l'Arménie, l'Azerbaïdjan n'est ni un tampon sans volonté ni un empire. C'est un État caspien qui cherche son accès au monde par les pipelines, par le port de Bakou et par la frontière turque du Nakhitchevan. La superficie dit peu si l'on lit le territoire comme un seul morceau continu. Lire aussi la coupure, et l'État apparaît.

L'Azerbaïdjan commence à Bakou, avec le pétrole et la mer. Il ne s'y termine pas. Il se termine aussi dans une exclave, visible sur la carte seulement si l'on trace la coupure.