Abu Dhabi ist die Hauptstadt, Dubai die Handelsstadt

Die Vereinigten Arabischen Emirate sind eine Föderation, deren Hauptstadt Abu Dhabi heißt. Dubai ist die Stadt, die zuerst genannt wird. Der Staat ist anders gebaut: Die Hauptstadt entscheidet, die Handelsstadt handelt, und jedes Emirat behält seinen Boden.

Abu Dhabi liegt am Persischen Golf, Dubai ein Stück dieselbe Küste hinauf. Landnachbarn sind Oman und Saudi-Arabien. Fudschaira schaut auf den Golf von Oman. Dazwischen ist Wüste, Kies und wenige Oasen. Die politische Tatsache ist nicht die Skyline. Sie ist, dass mehrere Emirate eine Flagge teilen und den Untergrund nicht teilen. Die Verfassung lässt die natürlichen Reichtümer bei dem Emirat, unter dessen Boden sie liegen.

Abu Dhabi entscheidet, Dubai handelt

Die Emirate haben 11 513 149 Einwohner auf 83 600 Quadratkilometern. Die Zahl zählt die Wohnbevölkerung, darunter viele Menschen ohne emiratische Staatsbürgerschaft. Ein Anteil wird hier nicht genannt. Abu Dhabi ist das große Emirat der Fläche und der Sitz der Föderation. Dubai ist im gewöhnlichen Gespräch die Handelsstadt und nicht die Hauptstadt. Wer die beiden vertauscht, vertauscht eine Küstenstadt mit dem Staat.

Der Oberste Rat der Herrscher wählt den Präsidenten der Föderation. In der Praxis kommt dieses Amt aus Abu Dhabi. Das ist Gewohnheit der Föderation seit ihrer Gründung, nicht ein Satz, der Dubai aus der Politik striche. Dubai hat Häfen, Fluggesellschaft und einen Namen, der weiter reicht als sein Gebiet. Die Entscheidungen über den Gesamtstaat sitzen trotzdem in der Hauptstadt. Die Arbeitsteilung ist die Form des Landes: ein Emirat stellt den Sitz, ein anderes den Markt.

Der Untergrund bleibt bei den Emiraten

Am 2. Dezember 1971 gründeten Abu Dhabi, Dubai, Schardscha, Adschman, Umm al-Qaiwain und Fudschaira die Föderation. Ras al-Chaima trat am 10. Februar 1972 bei. Seither sind diese Emirate der Staat. Sie sind keine Bezirke einer Hauptstadt. Jedes hat seinen Herrscher, und der Oberste Rat ist die Versammlung dieser Herrscher. Die Fläche von 83 600 Quadratkilometern ist die Summe ihrer Gebiete, nicht das Blatt eines Einheitsstaates, der die Karte neu zugeschnitten hätte.

Die Verfassung bestimmt, dass die natürlichen Ressourcen und Reichtümer jedes Emirats öffentliches Eigentum dieses Emirats sind. Öl und Gas fallen also nicht in eine gemeinsame Kasse des Bodens. Sie gehören dem Emirat, unter dem sie liegen. Die Felder von Abu Dhabi sind der fiskalische Kern der Föderation. Wichtiger als jede Menge ist der Satz selbst: Schardscha, Fudschaira und die kleineren Emirate bleiben Eigentümer dessen, was bei ihnen liegt. Die Föderation einigt die Außenpolitik stärker als den Untergrund.

Die Föderation teilt eine Flagge. Sie teilt nicht den Untergrund.

— TerraTally · Länder-Desk

Eine Küste, die nicht glatt ist

Amtssprache ist Arabisch. Englisch ist die Arbeitssprache der Geschäfte und einer zahlreichen ausländischen Wohnbevölkerung, keine zweite Amtssprache. Gezahlt wird im Dirham. Er ist an den US-Dollar gebunden. Der Kurs gehört nicht in dieses Profil. Die Bindung selbst schon: Eine Föderation, deren Einwohnerzahl weit über die Bürgerschaft hinausreicht, hat ihre Währung an die Währung des Außenhandels gehängt und die Sprache des Staates trotzdem arabisch gelassen.

Die Küste ist kein glatter Block. Madha ist eine omanische Exklave im Inneren der Föderation, und Nahwa, ein Ort Schardschas, liegt in Madha darin. Im Norden hält Oman die Halbinsel Musandam an der Straße von Hormus. Die Spitze, die diese Straße eng macht, ist also kein Emirat. Die Föderation hat Golf und Golf von Oman, und sie hat den Nachbarn mitten in der eigenen Fläche. Auch das passt zur These: Selbst die Außenlinie ist aus Stücken der Emirate und aus Oman zusammengesetzt.

Wer Dubai nennt, nennt eine Handelsstadt. Wer den Staat nennt, nennt Abu Dhabi, und eine Verfassung, die den Boden unter jedem Emirat in der Hand dieses Emirats lässt.