Samoa lebt auf der anderen Seite des Kalenders als Amerikanisch-Samoa

Samoa ist der unabhängige Staat in einer Inselwelt, die politisch zerschnitten ist. Apia, die Hauptstadt, liegt auf Upolu. Östlich davon, unter der Flagge der Vereinigten Staaten, liegt Amerikanisch-Samoa mit Pago Pago. Dieselbe Kultur, zwei Souveränitäten, und seit der Verlegung der Datumsgrenze nicht derselbe Kalendertag.

Der Staat besteht vor allem aus zwei großen Inseln. Savai'i ist die größere. Upolu trägt Apia und damit die Regierung. Dazu kommen kleinere Inseln, darunter Manono und Apolima. Die Hauptstadt steht also nicht auf der größten Landmasse, sondern auf der Insel, von der aus der Archipel regiert wird. Der Tala ist die Währung. Samoanisch und Englisch sind die Amtssprachen. Die Verfassung behandelt beide Texte als gleichermaßen verbindlich und lässt daneben das Gewohnheitsrecht, fa'a Samoa, nicht als Folklore stehen.

Apia steht auf Upolu

Samoa umfasst 2 842 Quadratkilometer und zählt 219 306 Einwohner. Die Zahl gilt für den unabhängigen Staat, nicht für Amerikanisch-Samoa. Apia liegt an der Nordküste von Upolu. Savai'i ist von dort aus eine Überfahrt, keine Vorstadt. Die größere Insel hat eigene Dörfer, eigene Matai, eigene Wege. Sie hat nicht den Regierungssitz. Der Staat ist damit innen schon ungleich: die Fläche auf der einen Insel, die Hauptstadt auf der anderen. Diese Ungleichheit ist polynesisch gewöhnlich und politisch folgenreich, weil alle Ministerien auf Upolu sitzen.

Die Unabhängigkeit von der neuseeländischen Treuhandverwaltung im Jahr 1962 hat aus diesem Archipel einen Staat gemacht, nicht ein Außengebiet. Der Name Samoa, ohne den Zusatz West, bezeichnet heute diesen unabhängigen Staat. Amerikanisch-Samoa blieb bei den Vereinigten Staaten. Die Teilung ist älter als die Datumsgrenze in ihrer heutigen Lage. Sie ist eine koloniale und dann eine völkerrechtliche Schnittlinie durch eine zusammenhängende Inselkultur. Apia und Pago Pago sind beide samoanische Häfen und nicht dieselbe Hauptstadt.

Die Datumsgrenze schneidet Samoa

Im Jahr 2011 hat Samoa die Datumsgrenze verlegt. Das International Date Line Act setzt die Standardzeit auf die Westseite der Linie, damit die Werktage mit Neuseeland und Australien zusammenfallen. Amerikanisch-Samoa blieb auf der Ostseite. Seither liegt zwischen Apia und Pago Pago nicht nur eine Grenze, sondern ein Kalendertag. Wer in der einen Hauptstadt Montag hat, hat in der anderen noch Sonntag. Die Inseln sind nicht auseinandergedriftet. Der Staat hat die Linie verschoben, der Nachbar nicht.

Die Linie ist damit keine Laune der Kartographen mehr, sondern ein Gesetz dieses Staates. Sie gilt in den eigenen Hoheitsgewässern und für die Uhren in Apia. Sie gilt nicht in Pago Pago. Zwei Häfen, die sich kulturell verstehen, können an einem Werktag nicht gleichzeitig offen sein, wenn der Kalender sie trennt. Der Tala gilt auf der westlichen Seite. Auf der östlichen Seite gilt der US-Dollar. Die Datumsgrenze hat eine ältere politische Teilung nur sichtbarer gemacht.

Apia und Pago Pago teilen eine Kultur. Sie teilen nicht denselben Kalendertag.

— TerraTally · Länder-Desk

Fa'a Samoa neben dem Parlament

Fa'a Samoa, die samoanische Weise, ist nicht ein Kulturprogramm neben dem Staat. Das Matai-System, die Häuptlingstitel, die Dorfräte und das Land, das über Familien läuft, sind in der Verfassungsordnung mitgedacht. Es gibt ein Parlament in Apia und es gibt Fono in den Dörfern. Beides ist Autorität, auf verschiedenen Ebenen. Wer Samoa nur als Hauptstadt und Datumsgrenze erzählt, verliert die Ordnung, in der die meisten Menschen tatsächlich leben: im Dorf, unter einem Titel, auf Land, das nicht einfach Privatgrundstück im europäischen Sinn ist.

Samoanisch ist dabei nicht schmückendes Beiwerk zur Amtssprache Englisch. Beide sind offiziell, und Samoanisch ist die Sprache der Dörfer, der Titel und eines großen Teils der Politik. Englisch bindet den Staat an Verträge, an die Region und an die Texte, die neben dem Samoanischen gleichrangig sind. Die Datumsgrenze hat an dieser Zweisprachigkeit nichts geändert. Sie hat nur die Uhr verstellt, unter der dieselben Dörfer und dieselbe Hauptstadt weiter regiert werden.

Samoa ist der Staat auf Upolu und Savai'i, nicht die ganze samoanische Inselwelt. Apia regiert die westliche Seite der politischen Teilung und, seit 2011, die westliche Seite des Kalenders. Pago Pago bleibt nah und einen Tag entfernt.