Mikronesien hat sich eine Hauptstadt eigens gebaut

Die Föderierten Staaten von Mikronesien sind nicht die Region dieses Namens und nicht die Marshallinseln. Es ist ein Bund, der sich eine Hauptstadt gebaut hat: Palikir auf der Insel Pohnpei. Yap, Chuuk, Pohnpei und Kosrae teilen weder eine Lagune noch eine Alltagssprache. Der Kongress arbeitet auf Englisch. Der Dollar kommt aus der Freiassoziierung mit den Vereinigten Staaten.

Das alte Treuhandgebiet umfasste Orte, die diesem Bund nicht beigetreten sind. Die Marshallinseln und Palau wurden eigene Staaten. Was gemeinsam eine Verfassung annahm, waren Yap, Chuuk, Pohnpei und Kosrae. Die Hauptstadt konnte nicht einfach der alte Hafen eines einzigen dieser Staaten sein, wenn sie für alle stehen sollte. Palikir entstand im Inneren von Pohnpei, nahe Kolonia, aber nicht als derselbe Ort. Der Bund hat sich eine Adresse gegeben, die kein historischer Anlegeplatz schon war.

Yap, Chuuk, Pohnpei, Kosrae

Yap im Westen hat eine eigene gesellschaftliche Geographie. Chuuk ist eine Lagune aus vielen Inseln. Pohnpei ist eine hohe Insel mit Flüssen. Kosrae ist eine einzelne hohe Insel weiter im Osten. Keine davon ist ein Vorort der anderen. Das Meer dazwischen ist die normale Entfernung der Politik. Ein Bund ist hier ein rechtliches Dach über Seewegen, kein geschlossenes Territorium mit einer Hauptstadt in der Mitte einer Ebene. Wer Palikir versteht, muss diese Abstände mitdenken, nicht eine Landkarte aus benachbarten Landkreisen.

Jede dieser Inselwelten spricht im Alltag ihre Sprache: Yapese, Chuukesisch, Pohnpeianisch, Kosraeanisch. In Chuuk macht die Verfassung des Staates Chuukesisch zur Staatssprache und Chuukesisch wie Englisch amtlich. Die Bundesverfassung wählt keine Inselsprachen für den ganzen Bund. Sie verlangt, dass der Kongress auf Englisch verhandelt, und sie erlaubt einem Mitglied die eigene Sprache, wenn es des Englischen nicht mächtig ist, mit Übersetzung. Englischkenntnis darf keine Bedingung für das Mandat sein. Der Bund ist absichtlich keine einzige Sprachgemeinschaft.

Palikir neben Kolonia

Kolonia war die ältere Stadt auf Pohnpei, der Bezirkssitz. Palikir liegt landeinwärts davon, gebaut als nationale Hauptstadt: Ämter, der Kongress, ein Regierungsort und nicht der historische Anlegeplatz. Der Sinn dieser Wahl ist politisch. Eine Hauptstadt, die nur Kolonia wäre, sähe aus wie die Stadt Pohnpeis mit einem bundesweiten Hut. Palikir steht auf dem Boden Pohnpeis, aber es wurde so gelegt, dass der Bund eine Adresse hat, die nicht der alte Hafen ist. Die Nachbarschaft der beiden Orte macht den Unterschied sichtbar.

Auf 702 Quadratkilometern leben 113 683 Menschen. Das Land ist klein und verteilt. Palikirs Gewicht liegt nicht in der Größe. Es liegt darin, dass die Staaten einen Ort haben, der die Hauptstadt aller ist und im alten Sinn die Stadt von keinem. Von der Küste Pohnpeis sieht man Yap nicht. Der Bund wird trotzdem von diesem Innenland aus geführt. Die Fläche erklärt den Ehrgeiz nicht. Sie erklärt, warum eine eigene Hauptstadt nötig war: kein Staat ist groß genug, um die anderen schon durch seine alte Stadt zu vertreten.

Palikir ist die Hauptstadt, weil der Bund einen Ort brauchte, der nicht der alte Hafen eines einzigen Staates ist.

— TerraTally · Länder-Desk

Englisch im Kongress, Dollar im Vertrag

Der Compact of Free Association legt die Verteidigung zu den Vereinigten Staaten. Der US-Dollar ist die Währung. Dieselbe Meeresregion, eine ähnliche Vertragsform wie bei den Marshallinseln, und doch ein anderer Staat. Der Dollar macht Palikir nicht zu einer amerikanischen Stadt. Er bedeutet, dass dieser Bund Sicherheit und Bargeld über den Vertrag ordnet. Die Inseln bleiben die Gliedstaaten. Die Hauptstadt bleibt der Ort, den sie sich im Inneren Pohnpeis gegeben haben, nicht ein Stützpunkt.

Englisch im Kongress ist die Arbeitssprache dieses Vertragsstaates. Es ist nicht die Sprache der Küche auf Yap und nicht die der Lagune von Chuuk. Die Verfassung weiß das. Übersetzung ist eine Pflicht des Kongresses, und Englisch darf niemanden vom Mandat ausschließen. Die Hauptstadt kann auf Englisch arbeiten. Die Staaten müssen nicht englisch werden, um im Bund zu bleiben. Genau das hält Palikir und die Inselsprachen auseinander, ohne den Bund zu zerreißen.

Mikronesien, der Bund, ist lesbar als Inselstaaten mit einer Hauptstadt, die im Inneren von Pohnpei gebaut wurde, und mit einem Dollar aus dem Compact. Palikir regiert, was es von der Küste aus nicht sieht. Kolonia bleibt die ältere Stadt daneben.