Kuba liegt in der Karibik, und Havanna liegt so, dass die Straße von Florida der nähere Blick ins Ausland ist. Die Insel ist lang genug für Provinzen, ein Gebirge und eine zweite große Stadt im Osten. Politisch bleibt sie von der Nähe zu den Vereinigten Staaten gezeichnet.
Die Hauptstadt steht an der Nordküste. Östlich von ihr reicht die Insel bis Santiago de Cuba und in die Sierra Maestra, westlich nach Pinar del Río. Die Isla de la Juventud liegt südlich der Hauptinsel. Die Fläche beträgt 109 884 Quadratkilometer, die Einwohnerzahl 10 937 203. Kuba ist keine Ansammlung gleichrangiger Eilande. Es ist eine große Insel mit kleineren neben sich, und die Hauptstadt sitzt auf der Seite, die nach Florida zeigt.
Kuba auf einen Blick
Hauptstadt
Havanna
Fläche
109 884 km²
Einwohner
10,9 Millionen
Amtssprache(n)
Spanisch
Währung
Kubanischer Peso
Kontinent
Amerika
Besonderheit
Sozialistischer Staat an der Straße von Florida
Die Hauptstadt an der Meerenge
Havanna ist Hafen, Hauptstadt und die Stadt, deren Ufer auf die Meerenge hin gebaut ist. Gegenüber liegen die Vereinigten Staaten. Diese Nähe ist die politische Geographie der Insel. Sie erklärt, warum Familien auf beiden Seiten der Meerenge leben und warum ein Embargo den Hafen betrifft und nicht nur eine Akte. Die Vereinigten Staaten halten ein umfassendes Embargo aufrecht. Es ist eine Politik über Generationen, und sie macht die kurze Wasserstrecke zu einer politischen Distanz.
Santiago de Cuba im Osten ist die andere große Stadt, näher an den Gebirgen, aus denen der Feldzug der Revolution von 1959 kam, und näher an einer Karibik, die nicht nur Florida ist. Pinar del Río im Westen ist Tabakland, an die Hauptstadt angeschlossen und doch ländlich. Die Insel hat ein Innenleben. Wer nur die Meerenge sieht, sieht die entscheidende Außenlage und verfehlt die Länge. Wer die Länge ohne die Meerenge beschreibt, beschreibt eine Karibikinsel unter anderen und verfehlt, warum diese so stark von einem Nachbarn bestimmt wird, mit dem sie keine Landgrenze teilt.
Der sozialistische Staat auf der Insel
Die Revolution von 1959 hat die politische Ordnung der Insel umgestellt und die Kommunistische Partei ins Zentrum des Staates gerückt. Die Verfassung von 2019 beschreibt einen sozialistischen Staat und weist der Partei eine führende Rolle zu. Spanisch ist die Amtssprache. Der kubanische Peso ist die Währung. Diese Sätze tragen eine Ordnung, die sich gegen die Nähe zu den Vereinigten Staaten gehalten hat und von dieser Nähe zugleich definiert wird. Ohne das Embargo wäre die Ökonomie eine andere. Ohne die Revolution wäre die Nähe eine gewöhnlichere Nachbarschaft.
Abwanderung über die Meerenge gehört zur Gesellschaft. Familien leben auf beiden Seiten, und die Überfahrt ist ein altes Mittel der Hoffnung und der Flucht. Der Staat hat medizinisches Personal in andere Länder geschickt und zugleich Knappheit zu Hause verwaltet. Beides gehört zur selben Ordnung. Sie ist nicht mit einem Bild der Altstadt zu verwechseln und nicht mit einem einzigen Satz über das Embargo zu erschöpfen. Sie ist die Art, wie diese Insel regiert wird, seit die Revolution die ältere Republik abgelöst hat.
Die Meerenge ist nah. Die politische Ordnung hat sich dagegen gestellt.
— TerraTally · Länder-Desk
Zucker, Hafen, und ein Stützpunkt im Südosten
Die koloniale Ökonomie war Zucker und der Hafen von Havanna. Plantagen haben die Bevölkerungsgeschichte mitgeschrieben, die afrikanische Versklavung eingeschlossen, und sie haben eine Stadt hervorgebracht, die als Tor und als Hauptstadt zugleich funktionierte. Der sozialistische Staat hat dieses Erbe umgebaut. Er hat eine Insel übernommen, deren Böden und deren Hafen auf den Export eingerichtet waren. Die Geographie der Produktion ist zäher als eine Parole. Als die Handelsbeziehung zur Sowjetunion endete, verlor die Insel den Partner, der diese Ordnung eine Zeit lang getragen hatte.
Im Südosten unterhält die Marine der Vereinigten Staaten einen Stützpunkt in der Bucht von Guantánamo. Die Regierung in Havanna betrachtet diese Präsenz als nicht rechtmäßig. Der Stützpunkt ist die Nähe in ihrer schärfsten Form: fremdes Militär auf der eigenen Insel, während das Embargo den gewöhnlichen Hafen einschränkt. Florida lag nach dem Ende des sowjetischen Handels noch immer dort, wo es gelegen hatte, und der Staat blieb sozialistisch. Die Hauptstadt an der Meerenge ist der Ort, an dem Mangel, Familie und Außenpolitik zusammenkommen.
Kuba ist nah an einem sehr großen Staat und politisch von ihm getrennt. Havanna ist die Hauptstadt dieser Nähe. Die Länge der Insel ändert nicht, welche Küste die entscheidende ist.