Die Elfenbeinküste hat die Hauptstadt verlegt und den Hafen behalten

Die Elfenbeinküste hat ihre amtliche Hauptstadt ins Landesinnere gelegt und den Hafen an der Lagune gelassen. Yamoussoukro steht in der Verfassung. Abidjan arbeitet. Der Staat führt außerdem auf seinem eigenen Namen, Côte d'Ivoire, und nicht auf der Übersetzung.

Die Verfassung der Republik Côte d'Ivoire nennt Yamoussoukro zur Hauptstadt und Französisch zur Amtssprache. Yamoussoukro liegt im Zentrum des Landes, weit von der Brandung. Abidjan liegt auf der Ébrié-Lagune, mit dem Hafen, der den Süden an den Golf von Guinea hängt. Die Länderdaten nennen 322 463 Quadratkilometer und 32 711 547 Einwohner. Das Geld ist der CFA-Franc der BCEAO, eine gemeinsame westafrikanische Währung, keine nationale Sonderprägung. Der deutsche Name Elfenbeinküste bleibt in diesem Atlas der Titel. Der Staat selbst buchstabiert sich anders.

Yamoussoukro in der Verfassung, Abidjan an der Lagune

Eine Hauptstadt zu verlegen heißt, den symbolischen Sitz vom Hafen zu trennen. Yamoussoukro ist diese Trennung. Die Stadt liegt im Landesinneren, verbunden mit dem ersten Präsidenten der Republik, und sie ist der Name, den die Verfassung für die Hauptstadt verwendet. Wer dort ankommt, ist in der Hauptstadt angekommen, auch wenn die Lagerhäuser woanders stehen. Das ist eine politische Geographie, keine Laune der Karte.

Abidjan bleibt der Ort, an dem das Land die See berührt. Die Lagune, die Brücken und der Hafen sind die wirtschaftliche Kante nach außen. Kakao und andere Güter des Waldgürtels suchen diesen Ausgang, ohne dass hier Tonnen genannt werden müssten. Behörden arbeiten in der Hafenstadt weiter, weil der Staat nicht aufhört, zu verschiffen, nur weil die Verfassung einen anderen Namen zur Hauptstadt erklärt hat. Zwei Städte, zwei Aufgaben, ein Staat.

Die Verfassung zeigt ins Landesinnere. Der Hafen bleibt an der Lagune.

— TerraTally · Länder-Desk

Der Staat heißt Côte d'Ivoire

Elfenbeinküste ist die deutsche Übersetzung eines Namens, den der Staat nicht übersetzt haben will. Im Gebrauch der Vereinten Nationen steht Côte d'Ivoire, in allen Sprachen. Der Atlas führt den deutschen Titel, weil die Leserin hier deutsch liest, und er schuldet daneben den Namen, den das Land selbst setzt. Ivory Coast im Englischen ist dieselbe Übersetzung in einer anderen Sprache. Sie beschreibt die Küste. Sie ist nicht der amtliche Name.

Französisch ist die Amtssprache dieser Entscheidung und die Sprache der Verfassung. Im Land werden daneben Baoulé, Dioula, Bété und weitere Sprachen gesprochen. Dioula trägt viel vom Handel im Norden und in den Städten. Das ändert die Amtssprache nicht. Es zeigt, dass der Staat auf Französisch schreibt und dass der Markt mehr Sprachen hat als das Amtsblatt. Die Hauptstadtfrage und die Namensfrage sind derselben Art: amtlich ist, was die Verfassung festlegt, nicht was der Hafen oder die Übersetzung nahelegen.

Wald im Süden, Savanne zu den Nachbarn

Die Landnachbarn heißen Liberia und Guinea im Westen, Mali und Burkina Faso im Norden, Ghana im Osten. Im Süden liegt keine Landgrenze, sondern der Golf von Guinea. Der Süden ist Wald und Lagune, der Norden wird trockener, je näher die Staaten der Savanne und des Sahel rücken. Yamoussoukro liegt zwischen diesen Zonen, nicht an der Brandung und nicht an der Nordgrenze. Abidjan bleibt an der feuchten Kante. Die Hauptstadt ist damit auch eine Aussage über das Innere: Der Staat soll nicht nur seine Küste sein.

Der CFA-Franc bindet diese Küste an andere westafrikanische Kassen, über die BCEAO. Die Währung ist damit kein nationales Wappen, sondern ein gemeinsames Instrument. Sie passt zu einem Staat, der seine Amtssprache mit der ehemaligen Kolonialmacht teilt und seinen Namen dennoch nicht übersetzen lässt. Innen politisch, außen im Namen französisch, im Geld übernational: das ist kein Widerspruch, wenn man die Ebenen auseinanderhält. Die 322 463 Quadratkilometer bleiben ein Staat mit einer Binnenhauptstadt.

Die Elfenbeinküste ist falsch erzählt, wenn nur Abidjan oder nur die Übersetzung vorkommt. Yamoussoukro ist die Hauptstadt der Verfassung, Abidjan der Hafen, Côte d'Ivoire der Name. Der Staat hat sich so festgelegt, und die Karte sollte das aushalten.