Costa Rica hat den Staat ohne Streitkräfte gebaut

Costa Rica liegt auf der mittelamerikanischen Landenge, zwischen Nicaragua und Panama, mit Pazifik und Karibik als offenen Seiten. Der Staat hat aus dieser Lage nicht eine Garnison gemacht. Er hat das stehende Heer abgeschafft und die Republik um diese Entscheidung gebaut.

San José liegt im zentralen Tal, nicht an der Küste. Die Fläche beträgt 51 100 Quadratkilometer, die Einwohnerzahl 5 152 950. Das Tal ist das bewohnte Herz. Wer an einen Hafen will, muss zuerst über Berge. Vulkanreihen trennen die karibische Seite um Limón von der pazifischen Küste. Das Land ist schmal genug, dass beide Meere zum Inland gehören, und gebirgig genug, dass die Hauptstadt trotzdem nicht nach Hafen aussieht.

Das Tal zwischen den Ozeanen

Die pazifische Seite ist die längere. Im Norden ist sie trockener, im Süden nasser. Die karibische Seite hat eine eigene Geschichte. Um Limón lebt und spricht eine afrokaribische Bevölkerung, deren Englisch und deren Kreol von der Bananenküste kommen, von Menschen, die von den Inseln der Karibik auf die Plantagen kamen. Spanisch ist die Amtssprache der Republik. Es ist nicht die einzige Sprache, die an dieser Küste den Alltag trägt. Die Landenge ist kein gleichförmiger Streifen mit einer Hauptstadt in der Mitte.

Nicaragua im Norden und Panama im Süden machen Costa Rica zum Durchgangsland, ob es will oder nicht. Die Landroute zwischen den Amerikas führt durch das Tal von San José. Diese Lage hätte einen Militärstaat nahegelegt, einen Hüter der Passage. Die politische Entscheidung lief in die andere Richtung. Das lässt sich nicht aus der Breite der Landenge ableiten. Es ist eine Wahl, die in der Verfassung steht, und die ohne diese Lage weniger erklärungsbedürftig wäre.

Ein Verfassungssatz ohne Armee

Nach einem Bürgerkrieg schaffte die Verfassung von 1949 das Heer als ständige Einrichtung ab. Die Sicherheit liegt bei der Polizei und bei zivilen Kräften. Das Fehlen einer Kaserne als Staatsmitte hat das Land nicht leer gemacht. Es hat verschoben, worüber Haushalt und Politik streiten können. Schulen, Kliniken und die großen Nationalparks gehören zu dem, was an die Stelle einer Armee getreten ist. Der Schutz des Waldes ist hier eine zivile Geschichte, keine Quote, die man der Landschaft andichtet.

Das Verbot ist kein Klima und keine Laune der Landschaft. Es ist Verfassungstext. Er kann geändert werden, und er wird politisch verteidigt. Das ist etwas anderes als ein Tal, das von selbst friedlich wäre. Costa Rica hatte einen Bürgerkrieg, bevor es das Heer abschaffte. Die Abschaffung ist die Antwort auf diesen Krieg, nicht der Beweis, dass die Landenge harmlos ist. Währung ist der Colón der Zentralbank. Dass im Tourismus auch der Dollar der Vereinigten Staaten kursiert, ändert die gesetzliche Währung nicht.

Das Heer fehlt nicht. Es ist abgeschafft.

— TerraTally · Länder-Desk

Zwischen den Nachbarn zivil bleiben

Die Grenze zu Nicaragua ist nicht nur eine Linie im Hügelland. Sie ist immer wieder strittig gewesen, auch dort, wo ein Fluss die politische Linie trägt. Panama im Süden ist der andere Nachbar, näher an der großen Wasserstraße der Landenge und an einer Grenze, die leiser ist und die Landenge trotzdem teilt. Costa Rica hat sich entschieden, nicht die Garnison dieser Passage zu sein. Die Entscheidung gilt innerlich. Sie ist keine Garantie, dass die Nachbarn dieselbe Entscheidung treffen.

Ein Staat ohne stehendes Heer auf einer Landenge bleibt auf Polizei, auf Diplomatie und darauf angewiesen, dass größere Konflikte ihn nicht als Durchmarschfeld benutzen. Das ist eine politische Lage, keine geografische Unschuld. San José regiert vom Tal aus, weil dort die Menschen und die Straßen sind, nicht weil ein Hafen oder eine Kaserne den Staat definieren würde. Die beiden Meere bleiben sichtbar. Sie sind nicht der Grund der Verfassung. Sie sind der Grund, warum diese Verfassung auffällt.

Costa Rica ist schmal genug, dass beide Meere zum Land gehören, und eigenwillig genug, das stehende Heer aus der Verfassung zu streichen. San José regiert vom Tal aus, nicht vom Hafen und nicht aus der Kaserne.