Malaysia zerschneidet das Sultanat

Brunei Darussalam ist auf der Karte ein kleines Sultanat an der Nordküste Borneos. Die Karte ist trotzdem nicht ein Stück. Malaysisches Gebiet schiebt sich dazwischen und teilt das Land.

Der einzige Landnachbar ist Malaysia. Die Fläche beträgt 5 765 Quadratkilometer, die Einwohnerzahl 466 330. Hauptstadt ist Bandar Seri Begawan, am Brunei-Fluss nahe der Bucht. Der größere Teil des Staates liegt im Westen. Der Distrikt Temburong liegt im Osten, abgetrennt durch Limbang in Sarawak. Ein Sultan steht an der Spitze. Malaiisch ist die Amtssprache. Der Staat ist klein, und er ist zerschnitten.

Ein Staat in zwei Stücken Land

Zwischen dem westlichen Hauptteil und Temburong liegt Limbang, ein Distrikt des malaysischen Bundesstaats Sarawak. Wer zu Lande von einem Stück Brunei ins andere will, kommt an malaysisches Gebiet. Die Grenze ist damit keine einfache Außenlinie um ein kompaktes Land. Sie läuft zweimal, um zwei Teile derselben Souveränität. Bandar Seri Begawan liegt im westlichen Teil. Temburong hat die Küste, den Wald und die Grenze, aber nicht den Palast.

Eine Brücke über die Brunei-Bucht verbindet Temburong heute mit dem Hauptteil, ohne das malaysische Gebiet zu durchqueren. Die Straße muss Malaysia nicht mehr kreuzen. Das Land dazwischen ist dadurch nicht verschwunden. Die Souveränität bleibt zweigeteilt, die Bucht ist nur die Abkürzung. Für ein Sultanat dieser Größe ist das die politische Geographie: nicht die Fläche entscheidet, sondern die Tatsache, dass ein Nachbar mitten durch das eigene Gebiet reicht.

Sultanat an der Küste

Brunei Darussalam ist ein Sultanat. Der Sultan ist Staatsoberhaupt, der Islam Staatsreligion, Malaiisch die Amtssprache. Der Staat beschreibt seine Ordnung selbst als malaiisch, islamisch und monarchisch. Das ist keine Reisebeschreibung des Palastes. Es ist die Verfassungsform eines kleinen Landes, das von einer Dynastie regiert wird und dessen Hauptstadt einen längeren Namen trägt als mancher Distrikt: Bandar Seri Begawan, die Stadt am Fluss, von der aus der westliche Teil verwaltet wird.

Zum Meer hin liegt das Südchinesische Meer. Die Küste ist der offene Rand, Malaysia der geschlossene. Erdöl und Erdgas vor dieser Küste und an Land haben den Reichtum des Sultanats getragen. Sie ändern die Karte der zwei Stücke nicht. Ein reicher kleiner Staat kann eine Brücke bauen und bleibt doch der Staat, dessen Gebiet ein Nachbar teilt. Die Hauptstadt schaut auf den Fluss und die Bucht, nicht auf eine Grenze, die rund um ein einziges zusammenhängendes Land liefe.

Die Brücke kürzt den Weg. Sie klebt das Land nicht wieder zu einem Stück.

— TerraTally · Länder-Desk

Ein Dollar, der über die Grenze gilt

Die Währung ist der Brunei-Dollar, ausgegeben von der Autoriti Monetari Brunei Darussalam. Mit Singapur besteht ein Abkommen, nach dem der Brunei-Dollar und der Singapur-Dollar im jeweils anderen Land angenommen werden. Für ein Sultanat, das an Land nur Malaysia berührt, ist das eine zweite Grenze, die das Geld überschreitet: nicht die zerschnittene Landgrenze, sondern eine Währungsvereinbarung mit einem Stadtstaat, der nicht einmal Nachbar ist.

Malaiisch bleibt die Sprache des Staates, der Dollar der Alltag neben dieser Sprache, der Sultan die Spitze. Nichts davon hebt die Teilung auf. Brunei ist der Beweis, dass Souveränität nicht von einem zusammenhängenden Umriss abhängt. Der Umriss ist gebrochen. Der Staat heißt trotzdem in beiden Stücken gleich, zahlt in derselben Währung und wird von derselben Hauptstadt aus in Anspruch genommen, auch wenn Temburong erst über die Bucht wieder an diese Hauptstadt gebunden ist.

Brunei Darussalam ist leicht als reiches Sultanat auf Borneo zu merken und falsch, sobald man das Land als ein einziges Stück zeichnet. Malaysia liegt dazwischen. Die Hauptstadt, die Sprache und der Dollar gelten auf beiden Seiten. Der Umriss gilt nicht.